Superstar Los Angeles Dodgers Shohei Ohtani mengatakan pada hari Senin bahwa dia tidak pernah bertaruh pada bisbol atau olahraga lainnya, menyatakan dirinya “sedih dan terkejut” setelah menuduh penerjemahnya mencuri dari rekening banknya untuk melunasi hutang perjudian senilai jutaan dolar.
Dalam komentar publik pertamanya mengenai skandal yang meletus minggu lalu dan menyebabkan pemecatan teman lamanya sekaligus penerjemah Ippei Mizuhara, Ohtani menekankan bahwa dia telah menjadi korban pencurian dan bahwa dia tidak mengetahui masalah perjudian Mizuhara sebelum tahun lalu. pekan.
Namun dalam penampilannya yang berdurasi 12 menit saat menyampaikan pernyataan kepada pers, Ohtani menolak menjawab pertanyaan wartawan dan tidak menjelaskan bagaimana Mizuhara bisa mentransfer US$4,5 juta dari rekening bank tanpa sepengetahuannya.
“Saya tidak pernah bertaruh pada bisbol atau olahraga lainnya dan saya tidak pernah meminta seseorang untuk melakukan itu atas nama saya dan saya tidak pernah melalui bandar taruhan untuk bertaruh pada olahraga,” kata Ohtani melalui seorang penerjemah.
Ohtani, bintang bisbol terbesar, yang bergabung dengan Dodgers Desember lalu dalam kesepakatan yang memecahkan rekor senilai US$700 juta, mengatakan dia baru mengetahui pengungkapan yang melibatkan Mizuhara setelah kemenangan pembukaan musim Rabu lalu melawan San Diego Padres di Seoul.
Ohtani mengatakan wawancara yang diberikan Mizuhara kepada ESPN Selasa lalu sebelum skandal itu terungkap, di mana penerjemahnya mengatakan bahwa bintang tersebut dengan sengaja mengirimkan uang ke bandar taruhan California untuk melunasi hutang perjudian penerjemah adalah “kebohongan total”.
“Jelas saya tidak pernah setuju untuk melunasi utang ini atau melakukan pembayaran kepada bandar taruhan,” kata pemain berusia 29 tahun itu kepada wartawan di Dodger Stadium.
“Semua ini benar-benar bohong. Sampai beberapa hari yang lalu saya tidak tahu hal ini terjadi… Ippei telah mencuri uang dari rekening saya dan berbohong.
“Saya sangat sedih dan terkejut karena seseorang yang saya percayai telah melakukan hal ini,” kata Ohtani tentang tuduhan tersebut.
Ohtani mengatakan pertama kali dia menyadari masalah perjudian Mizuhara adalah ketika penerjemah berbicara di ruang ganti Dodgers – dalam bahasa Inggris – setelah kemenangan mereka atas Padres di Korea Selatan Rabu lalu.
Kedua pria tersebut melakukan pertemuan tatap muka di hotel tim setelah berpidato di ruang ganti, di mana Mizuhara diduga mengakui bahwa dia telah menggerebek rekening bank Ohtani tanpa sepengetahuannya untuk melunasi hutang perjudian.
“Terungkap kepada saya saat pertemuan itu, Ippei mengaku mengirim uang menggunakan rekening saya ke bandar,” kata Ohtani.
“Untuk meringkas perasaan saya saat ini: Saya sangat terkejut. Sangat sulit untuk mengungkapkan secara verbal apa yang saya rasakan saat ini.”
Major League Baseball pada hari Jumat mengumumkan telah meluncurkan penyelidikan formal atas tuduhan yang telah mengguncang olahraga tersebut saat bersiap untuk musim baru.
MLB diperkirakan akan meminta wawancara dengan semua pihak, termasuk Ohtani dan Mizuhara, meski pejabat tidak bisa memaksa kerja sama Mizuhara karena dia tidak lagi bekerja di liga besar.
“Saya akan membiarkan pengacara saya menangani hal ini mulai saat ini dan saya sepenuhnya membantu dalam semua penyelidikan yang sedang berlangsung saat ini,” kata Ohtani.