“Saya pikir istana belajar banyak dari pengalaman itu,” kata Garren Mulloy, seorang profesor hubungan internasional asal Inggris di Universitas Daito Bunka di Tokyo.

“Cerita ini sangat tidak biasa dan memiliki begitu banyak elemen yang membuat cerita ini tetap bertahan di tabloid sehingga menjadi seperti drama televisi yang terdiri dari 12 bagian,” katanya kepada This Week in Asia.

Putri Mako dari Jepang akhirnya menikah dengan kekasih universitasnya, Kei Komuro

Beberapa minggu sebelum Putri Wales mengumumkan diagnosisnya, teori konspirasi beredar luas tentang kepergiannya dari sorotan publik sejak dia masuk rumah sakit pada bulan Januari untuk operasi perut. Klaim online tentang kondisinya berkisar dari sang putri yang sakit parah hingga sosok pengganti yang muncul menggantikannya.

Badan Rumah Tangga Kekaisaran tampaknya berharap bahwa kehadiran media sosial yang dikurasi dengan cermat akan memungkinkan monarki untuk merilis informasi mengenai jadwalnya dan mendahului berita buruk apa pun sebelum menjadi sasaran para pencari skandal.

“Saya pikir agensi tersebut ingin memiliki semacam agensi atas liputan media sosial mengenai keluarga kekaisaran, daripada menyerahkannya kepada para ahli teori konspirasi dan orang-orang gila yang mengisi platform ini,” kata Mulloy. “Mereka ingin dapat membentuk narasi sebelum spekulasi dimulai.”

Berfokus pada satu platform adalah langkah cerdas, kata Mulloy, karena Instagram mengizinkan komentar dinonaktifkan di postingan. X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter, akan menjadi platform media sosial yang jauh lebih sulit untuk mereka gunakan, tambahnya.

“Instagram juga bagus dan menunjukkan bahwa agensi tersebut menyadari fakta bahwa sebagian besar anak muda Jepang tidak lagi menonton televisi atau membaca koran,” katanya. “Basis utama dukungan keluarga kekaisaran, seperti halnya di Inggris, adalah warga Jepang yang relatif lebih tua sehingga lembaga tersebut khawatir dengan meningkatnya rasa keterputusan antara bangsawan Jepang dan generasi mudanya.”

Makoto Watanabe, seorang profesor komunikasi di Hokkaido Bunkyo University di Eniwa, Hokkaido, setuju bahwa kehadiran media sosial yang dikelola dengan baik kemungkinan akan menjadi perkembangan positif bagi keluarga kekaisaran.

“Selama beberapa dekade, sejak berakhirnya perang, mereka telah berusaha menunjukkan bagaimana keluarga kekaisaran adalah bagian penting dari bangsa dan masyarakat kita, jadi ini adalah cara lain untuk berkomunikasi dengan masyarakat dan menyampaikan pesan tersebut,” dia dikatakan.

Watanabe mengharapkan akun tersebut “dikontrol dengan hati-hati” untuk mencegah orang mengomentari postingan foto dan video lembaga kekaisaran. “Penting bagi mereka untuk melakukan hal tersebut karena kegagalan untuk melakukan hal tersebut hanya akan memberikan tempat bagi kelompok anti-monarki atau kelompok sayap kiri untuk menyampaikan keluhan mereka.”

Kontrol semacam itu juga dapat membantu keluarga kerajaan Jepang melindungi akunnya agar tidak digunakan sebagai platform oleh warga negara lain untuk mengkritik kebijakan Tokyo.

Watanabe mengatakan dia berharap pengalaman buruk online keluarga kerajaan Inggris baru-baru ini tidak terulang di Jepang.

“Saya hanya berharap masyarakat Jepang lebih lembut dibandingkan kasus-kasus lain yang kita lihat baru-baru ini dan menghormati kenyataan bahwa bahkan keluarga kekaisaran pun perlu memiliki sisi pribadi.”