Di Samudera Pasifik, dekat Selandia Baru, terdapat salah satu tempat terdalam di Bumi. Palung Kermadec membentang lebih dari 10 km di bawah laut.

Hanya sedikit orang yang pernah ke sana. Namun bulan lalu, tim sains internasional menjelajahi parit tersebut untuk pertama kalinya.

“Ilmuwan Tiongkok dan Selandia Baru sangat antusias mendapatkan kesempatan ini,” kata pemimpin misi Peng Xiaotong.

Kapal khusus yang membawa para ilmuwan turun ke dalam parit adalah Fendouzhe (dalam foto). Ini menampung tiga orang dan bisa menyelam sangat dalam.

Mereka membutuhkan waktu sekitar tiga jam untuk turun ke kedalaman 9.110 meter di bawah permukaan laut. Tim melihat makhluk laut yang aneh dan jarang terlihat. Peng mengumpulkan sampel batuan.

“Kami semua sangat senang. Ini adalah kesempatan yang bagus karena tidak mudah untuk pergi ke sana dan mengambil sampel,” kata Daniel Leduc, salah satu ilmuwan lainnya.