Surat kabar Asahi melaporkan pekan lalu bahwa salah satu jaringan “kaiten sushi” terbesar di Tokyo, Sushi Choushimura, belum memasang kembali ban berjalan di sebuah restoran yang telah direnovasi di Daerah Nerima yang dibuka kembali pada bulan Oktober, dan perusahaan tersebut akan mulai menghentikan sistem tersebut secara bertahap. karena meningkatkan properti lainnya.

Seorang pejabat perusahaan mengatakan niatnya adalah untuk menambah nilai merek dengan berbicara langsung dengan pelanggan dan melakukan “sentuhan manusiawi”.

Restoran-restoran di Jepang menanggapi lelucon tersebut dengan menuntut penuntutan, dan beberapa kasus berujung pada denda besar bagi mereka yang dinyatakan bersalah karena merusak reputasi bisnis tersebut – namun kerusakan sudah terjadi.

Dengan berkurangnya jumlah pelanggan, kekhawatiran lainnya adalah meningkatnya limbah makanan. Sementara restoran sushi tradisional menyiapkan dan menyajikan hidangan sesuai pesanan, koki di restoran “kaiten sushi” menyiapkan banyak piring sekaligus dan berharap semuanya dipilih sebelum nasi mulai mengeras dan ikan kehilangan kilaunya, yang pada akhirnya harus dimasak. diambil dari ban berjalan dan dibuang.

Membuang sisa makanan ke toilet? Masyarakat miskin di Hong Kong memperkirakan akan terjadi kekacauan dalam hal biaya sampah

Marc Matsumoto, pembawa acara memasak yang disiarkan oleh lembaga penyiaran nasional NHK dan penulis sejumlah buku tentang masakan Jepang, mengatakan bahwa meskipun sampah semakin menjadi masalah, kebersihan adalah kekhawatiran terbesar konsumen.

“Ada banyak kasus di mana orang menyentuh piring saat mereka melewati ban berjalan dan hal ini telah merusak kepercayaan terhadap restoran-restoran tersebut,” katanya kepada This Week in Asia. “Kerusakan seperti itu bisa menjadi akhir dari sebuah outlet.

“Tambahkan fakta bahwa banyak orang masih berjuang untuk kembali ke sini setelah pandemi ini dan sudah ada banyak kekhawatiran mengenai kebersihan, dan jelas mengapa orang-orang tidak pergi ke tempat makan sushi.”

Meski begitu, Matsumoto mengatakan dia telah melihat restoran-restoran menerapkan “strategi inovatif”, seperti penggunaan robot pelayan, untuk memberikan pengalaman serupa kepada pelanggan “tanpa titik kontak yang menjadi masalah di masa lalu”.

“Ketika Anda memiliki merek yang berorientasi ke luar seperti ini, publisitas yang buruk akan berdampak buruk dengan cepat dan keras dan para operator sadar akan hal itu, jadi mereka mengambil tindakan,” katanya.

Tadaki Odajima, kepala koki di Masukomi Sushi Bar di distrik Marunouchi kelas atas Tokyo, mengatakan dia yakin akan selalu ada tempat untuk restoran conveyor-belt di Jepang, meskipun publisitasnya buruk.

“Harganya lebih murah dibandingkan restoran dengan layanan lengkap seperti ini,” katanya. “Mereka membeli dalam jumlah besar dan menggunakan ban berjalan untuk mengurangi staf, yang berarti mereka bisa lebih bersaing dalam hal harga.

“Ini baik untuk keluarga, misalnya, jadi menurut saya ini bukanlah akhir dari ‘kaiten sushi’ di Jepang,” tambahnya.