Cui menekankan bahwa mendorong pertukaran antar masyarakat antara kedua negara sangat penting bagi pembangunan hubungan bilateral yang sehat, stabil dan berkelanjutan.

Schultz mengatakan kedua negara memiliki “lebih banyak persamaan daripada perbedaan”, dan bahwa pencapaian Tiongkok dalam pembangunan sosio-ekonomi dan peningkatan penghidupan masyarakatnya “menggembirakan”.

Dia dan Cui bertemu sebelumnya selama delapan tahun tugas Cui di Amerika Serikat, yang berakhir pada tahun 2021.

Kunjungan Schultz dilakukan kurang dari setahun setelah pertemuan di Beijing dengan Wakil Presiden Han Zheng, yang mengutarakan harapan Presiden Xi Jinping bahwa perusahaan tersebut akan “memainkan peran positif dalam memajukan (hubungan bilateral)”.

Peningkatan kafein: Meningkatnya permintaan kopi di Tiongkok memicu persaingan kafe yang ketat

Schultz juga bertemu dengan ketua Partai Komunis Shanghai, Chen Jining pada hari Jumat, dan Chen juga mendesak perusahaan tersebut untuk menjadi “jembatan” antara kedua negara dan mendorong lebih banyak generasi muda Amerika untuk datang ke Tiongkok untuk belajar, berjejaring, dan “menciptakan kondisi” untuk kerja sama.

Schultz mengatakan: “Kami bersedia memberikan keuntungan penuh dan berkontribusi lebih banyak untuk mendorong kerja sama ekonomi dan perdagangan serta pertukaran antar masyarakat antara AS dan Tiongkok.”

Menurut outlet berita yang berbasis di Shanghai, The Paper, ia juga mengatakan bahwa semakin ia memahami tentang kota tersebut, “semakin percaya diri dan tekad saya dalam memperdalam investasi dan memperluas strategi di Shanghai”.

Tiongkok adalah pasar terbesar bagi raksasa kopi ini di luar Amerika Serikat, dengan lebih dari 7.000 kedai Starbucks di 800 kota di Tiongkok pada akhir tahun lalu. Starbucks berencana meningkatkan jumlah ini menjadi 9.000 unit pada tahun 2025.

Schultz mengatakan Shanghai memiliki lebih banyak toko Starbucks dibandingkan kota lain mana pun di dunia.

Namun mereka menghadapi tekanan di belahan dunia lain, khususnya di negara-negara mayoritas Muslim, atas keputusan mereka untuk menjauhkan diri dari serikat Pekerja Starbucks yang pro-Palestina. Pewaralaba Starbucks di Timur Tengah, Alshaya Group, dilaporkan telah memecat lebih dari 2.000 pekerja sehubungan dengan boikot konsumen.

Pada bulan Desember, Starbucks mengatakan mereka mengutuk “kekerasan, hilangnya nyawa orang tak berdosa dan semua ujaran kebencian dan senjata” dan “tidak memiliki agenda politik”.

McDonald’s Malaysia membatalkan gugatan terhadap kelompok boikot pro-Palestina

Cook bertemu dengan Menteri Perdagangan Wang Wentao dan mengatakan bahwa Tiongkok adalah “pasar penting” dan “mitra rantai pasokan utama” bagi Apple.

“Apple akan terus berkomitmen terhadap pengembangan jangka panjang di Tiongkok dan terus meningkatkan investasi dalam rantai pasokan, penelitian, pengembangan, dan penjualan Tiongkok,” kata Cook mengutip kementerian tersebut.

Wang mengatakan komunitas bisnis “umumnya menentang” pemisahan tersebut, dan menambahkan bahwa Tiongkok bersedia bekerja sama dengan AS untuk “menciptakan lingkungan yang adil, stabil, dan dapat diprediksi untuk kerja sama bisnis antara kedua negara”.

Forum ini diluncurkan pada tahun 2000 dan bertujuan untuk mempertemukan para pemimpin dan organisasi perusahaan internasional, serta akademisi, untuk berdialog langsung dengan Beijing.

Tiongkok berusaha meyakinkan investor asing bahwa ini adalah tempat yang menguntungkan untuk berbisnis.

Menurut Kementerian Perdagangan, investasi asing langsung di Tiongkok mencapai 215,09 miliar yuan (US$29,75 miliar) dalam dua bulan pertama tahun ini, turun hampir 20 persen dibandingkan tahun lalu.