Opini | UE mempunyai alasan untuk menjaga hubungan baik dengan Tiongkok meskipun ada peraturan proteksionis

Menurut survei yang dilakukan Kamar Dagang Tiongkok ke UE, perusahaan-perusahaan Tiongkok sangat prihatin atas persyaratan uji tuntas undang-undang tersebut, karena kepatuhan diperkirakan akan menimbulkan biaya yang tinggi.

Secara khusus, beban kepatuhan yang tinggi diperkirakan akan dihadapi oleh produsen tenaga surya dan tekstil Tiongkok dalam mengakses pasar UE. Pejabat industri telah melakukannya melobi UE untuk mengambil tindakan karena perusahaan-perusahaan Tiongkok ini telah secara efektif menyingkirkan pesaing-pesaing mereka dari UE di pasar tunggal selama dekade terakhir.

Bersamaan dengan undang-undang rantai pasokan yang baru, UE juga telah menyetujuinya untuk sementara peraturan baru untuk melarang produk yang dibuat dari “kerja paksa”. Langkah ini adalah dilihat sebagai bertujuan untuk secara lebih spesifik menargetkan dugaan praktik perburuhan Tiongkok di wilayah barat Xinjiang.

03:28

Booming pariwisata yang didukung negara di kota-kota Xinjiang yang dikelilingi oleh kamp-kamp

Undang-undang baru UE yang melarang kerja paksa akan terkait dengan undang-undang rantai pasokannya mengingat Xinjiang adalah produsen utama pakaian jadi yang diekspor secara global. Wilayah ini juga merupakan produsen utama panel surya di Tiongkok.

Untuk menambah luka, undang-undang ekstrateritorial ini diterapkan di tengah-tengah Investigasi anti-subsidi UE ke pembuat kendaraan listrik (EV) China, yang diluncurkan tahun lalu.

Memang benar bahwa sebagian besar strategi perdagangan UE dengan Tiongkok didorong oleh upaya mereka untuk mencapai tujuan tersebut otonomi strategis dalam dunia yang semakin geopolitik. Elemen lain dari kebijakan perdagangan UE adalah niatnya untuk menguranginya defisit perdagangan dengan Tiongkok. Jumlah ini mencapai €291 miliar (US$321 miliar) tahun lalu, menurut data UE.

Meskipun angka ini lebih rendah sekitar €100 miliar dibandingkan tahun sebelumnya, UE dan negara-negara Barat lainnya mengeluhkan Tiongkok “kelebihan kapasitas industri”yang menurut mereka berisiko menimbulkan efek limpahan di pasar mereka.

12:53

‘Menyalip di tikungan’: bagaimana industri kendaraan listrik Tiongkok maju untuk mendominasi pasar global

Sebagai tanggapan, lembaga think tank Beijing telah melakukan hal tersebut dibalas dengan tuduhan bahwa klaim kelebihan kapasitas UE dan AS merupakan keluhan atas hilangnya dominasi mereka di sektor manufaktur maju.

Namun, ketika ketegangan di kedua belah pihak tampaknya berada di ambang potensi perang dagang, para pemimpin Tiongkok dan UE tampaknya melakukan upaya untuk membawa kedua belah pihak keluar dari jurang proteksionis.

Untuk mencapai tujuan ini, Kanselir Jerman Olaf Scholz akan melakukannya mengunjungi Beijing bulan depan sementara Presiden Tiongkok Xi Jinping dilaporkan akan melakukannya pergilah ke Paris pada bulan Mei.

Mungkin saja pendekatan yang lebih jernih dalam menyelesaikan perbedaan perdagangan Tiongkok dan UE sudah dekat. Hal ini kemungkinan besar sebagian besar didorong oleh tumbuh saling menguntungkan kekhawatiran tentang apa yang mungkin kepresidenan Donald Trump yang kedua mungkin berarti untuk kepentingan perdagangan internasional masing-masing.

Hasil seperti ini mengancam akan memicu gelombang proteksionisme yang belum pernah terjadi sebelumnya dari Washington yang akan berdampak buruk pada perdagangan bagi Tiongkok dan UE.

Sebagai pertanda apa yang mungkin terjadi, Trump pada awal bulan ini mengancam akan mengenakan tarif 100 persen pada mobil impor, termasuk kendaraan listrik, dan bersumpah bahwa “Anda tidak akan bisa menjual mobil-mobil itu jika saya terpilih”.

Mengingat potensi lingkungan perdagangan yang lebih kompleks, Tiongkok dan UE mungkin berupaya untuk lebih bekerja sama dalam kebijakan investasi langsung.

Mengapa Tiongkok bisa tenang jika Trump terpilih kembali sebagai presiden AS

Pendekatan seperti ini dapat didorong oleh pertimbangan ekonomi Eropa: beberapa analis melihat daya saing manufaktur dan ekspor Eropa berisiko terancam secara struktural. Keadaan ini terutama dipengaruhi oleh hilangnya energi murah Rusia untuk menggerakkan industrinya, terutama di sektor manufaktur Jerman.

Sebagai alternatif, sektor manufaktur mobil dan kimia Jerman telah banyak berinvestasi di pasar Tiongkok. Perusahaan-perusahaan Perancis juga menerapkan pendekatan serupa, meski lebih fokus pada barang konsumsi mewah.

Meskipun proses ini telah dimulai beberapa tahun yang lalu, namun telah memperoleh momentum yang cukup besar sejak gelombang tersebut Sanksi UE dirancang untuk menghentikan perdagangan dengan sektor energi dan logam Rusia yang sebelumnya berperan dalam rantai pasokan industri Eropa.

02:54

Para pemimpin Perancis dan UE mengunjungi Tiongkok untuk membahas perdagangan dan perang Rusia-Ukraina

Menurut Kementerian Perdagangan Tiongkok, investasi langsung Eropa meningkat sebesar 92 persen pada tahun 2022, meskipun aliran dananya menurun selama tahun-tahun pandemi. Terlebih lagi, investasi langsung Jerman mencapai rekor US$13 miliar pada tahun lalu.

Dari perspektif ini, banyak barang yang saat ini diproduksi di UE mungkin tidak muncul dalam data perdagangan UE di masa depan, karena barang-barang tersebut akan semakin banyak diproduksi dan dikonsumsi di Tiongkok.

Dan meskipun pemerintah Jerman telah berupaya mengurangi ketergantungan perusahaan-perusahaan besar mereka pada Tiongkok, Uni Eropa juga telah menerapkan kebijakan-kebijakan serupa menyaring investasi keluarInstitut Ekonomi Jerman menegaskan tidak ada tren yang menunjukkan penurunan investasi korporasi ke Tiongkok.

Dalam konteks ini, pertemuan para pemimpin yang akan datang di Beijing dan Paris harus menjadi penegasan niat mereka untuk mendukung investasi langsung di Tiongkok, sehingga meningkatkan akses perusahaan-perusahaan Eropa ke pasar Tiongkok yang sedang berkembang, sekaligus melakukan lindung nilai terhadap peningkatan risiko proteksionisme perdagangan.

Bob Savic adalah peneliti senior di Global Policy Institute di London, Inggris, dan profesor tamu di Fakultas Hubungan Internasional Universitas Nottingham