Selama saya tinggal di Hong Kong, kota ini sering digambarkan sebagai gurun budaya. Jika hal itu benar, hal itu tidak dapat dikatakan sekarang.

Seperti yang ditunjukkan oleh banyak acara yang menandai Art March, Hong Kong bekerja keras untuk menjadikan dirinya sebagai pusat budaya yang menjembatani Tiongkok dan Barat.

Kini, ketika saya kembali ke Inggris, saya mempunyai kesempatan untuk menikmati beragam acara seni, galeri, dan museum di London.

Namun seni, apa pun bentuknya, lebih merupakan soal selera pribadi. Gambar-gambar yang saya gunakan untuk menghiasi dinding rumah saya tidak akan menjadi pesaing Turner Prize. Namun hal-hal tersebut menjadi pengingat akan kehidupan saya sebelumnya di Hong Kong.

Salah satu lukisan, mungkin lukisan Duke of Wellington, telah saya miliki sejak saya masih kecil. Tanggalnya tahun 1971. Dulu saya mengira tentara itu menjaga saya. Aku tidak pernah bisa memaksa diriku untuk berpisah dengannya. Lukisan itu ikut bepergian bersama saya ke Hong Kong dan kembali lagi.

Karya lainnya dibeli di Guilin, pada perjalanan pertama saya ke daratan Tiongkok pada tahun 1995. Karya tersebut menampilkan bunga persik dan dilukis dengan gaya Tiongkok klasik.

Cakrawala Hong Kong adalah yang terbaik di dunia; London, Shanghai tidak bisa dibandingkan

Ini tipikal gambar-gambar yang dibeli wisatawan pada masa itu. Namun bagi saya, hal ini memunculkan kegembiraan saat pertama kali terjun ke perbatasan.

Menjelang kembalinya Hong Kong ke Tiongkok pada tahun 1997, saya memperoleh komposisi fotografi dari sebuah galeri di Mui Wo. Ini menampilkan pengacara lokal yang melihat ke belakang secara reflektif bersama dengan gambar bendera nasional. Hal ini menyentuh hati saya karena saya adalah seorang reporter pengadilan pada saat itu.

Gambaran tersebut sepertinya mencerminkan ketidakpastian serah terima tersebut. Saya ingin tahu apa yang dipikirkan pengacara itu sekarang.

Sebuah toko barang antik kecil, juga di Mui Wo, menjual kepada saya lukisan delapan mangkuk nasi merah yang hampir identik dalam satu kotak. Ada ruang di mana seharusnya yang kesembilan berada. Saya telah menghabiskan banyak waktu selama bertahun-tahun merenungkan arti dari mangkuk yang hilang. Gambar itu sekarang, dengan tepat, mendapat tempat terhormat di dapur saya.

Sebagian besar karya seni di dinding apartemen sewaan saya di Hong Kong diisi dengan karya masa kecil putra saya. Interpretasinya terhadap kursi Van Gogh sangat mengesankan (pastinya lebih baik dari aslinya) dan sekarang dipajang di rumah kami.

Baru-baru ini, setelah dewasa, ia menciptakan gambar abstrak bertekstur dengan plester. Proses artistiknya berantakan! Namun gambar itu sekarang menjadi pusat perhatian yang sempurna untuk konservatori.

Saya berharap Pekan Seni di Hong Kong dapat berakhir dengan sukses. Semoga kebebasan artistik terus berkembang, di tengah angin politik yang terus berubah, dan terus menantang kita, menghibur kita, dan menghidupkan kembali kenangan kita.