“Saya di sini untuk mengatakan bahwa kami, para imigran, sangatlah penting,” kata Erika Aleman, seorang pekerja konstruksi dari Honduras yang tinggal di Baltimore.

Lalu lintas kapal melalui Pelabuhan Baltimore yang sibuk telah ditangguhkan tanpa batas waktu, menyebabkan gangguan terhadap perdagangan di seluruh dunia, dan Moore memperingatkan bahwa pemulihan akan memakan waktu lama.

“Kami tidak dapat membangun kembali jembatan sampai kami membersihkan puing-puingnya,” kata Moore. “Ini akan menjadi jalan yang panjang.”

Kompleksitas pemulihan ini membuat kecewa pihak-pihak yang terlibat.

“Kita harus memikirkan rencana yang tepat untuk dapat memecah jembatan itu menjadi potongan-potongan berukuran tepat yang dapat kita angkat,” kata Laksamana Muda Shannon Gilreath, penjaga pantai AS.

Rangka jembatan bengkok seberat ribuan ton masih menjerat kapal kontainer yang rusak.

AS memberi Maryland US$60 juta untuk membangun kembali jembatan Baltimore yang runtuh

Chesapeake, tongkang derek berkapasitas angkat 1.000 ton, dan dua tongkang derek yang lebih kecil tiba di pelabuhan Baltimore, kata angkatan laut, dan tongkang derek keempat akan tiba minggu depan.

Pekerjaan membersihkan berton-ton puing baja dari perairan dalam Sungai Patapsco menjadi lebih rumit karena empat jenazah pekerja belum ditemukan.

Keempat pekerja yang hilang tersebut diyakini tewas ketika kapal Dali yang berbendera Singapura sepanjang 300 meter (1.000 kaki) kehilangan tenaga dan menabrak tiang penyangga jembatan.

Pemerintah federal telah menyetujui dana darurat sebesar US$60 juta untuk operasi pembersihan dan pemulihan, sementara biaya pembangunan jembatan baru pada akhirnya bisa mencapai US$1 miliar.

Operasi ini kemungkinan akan berlangsung dalam tiga tahap: rangka jembatan dilepas untuk memungkinkan lalu lintas satu arah masuk dan keluar pelabuhan; ruas jembatan pada kapal diangkat sehingga kapal dapat dipindahkan; dan kemudian puing-puing baja dan beton dari dasar sungai dibersihkan.

Proyek ini kemungkinan akan memakan waktu berbulan-bulan, meskipun seorang analis mengatakan kepada US Naval Institute bahwa saluran tersebut dapat dibuka kembali untuk lalu lintas terbatas hanya dalam waktu satu bulan.

Korps Insinyur Angkatan Darat, yang memimpin upaya tersebut, mengatakan pihaknya telah mengaktifkan rencana darurat untuk mengerahkan lebih dari 1.100 spesialis teknik, konstruksi, kontraktor dan operasi.

Kecelakaan ini berdampak cepat pada pelayaran kargo – dan terhadap pekerjaan sekitar 8.000 orang yang bekerja langsung di pelabuhan utama tersebut – yang berdampak langsung pada perusahaan pengiriman mobil, batu bara, dan gula.

Perusahaan pelayaran juga terkena dampaknya. Royal Caribbean, salah satu dari empat perusahaan pelayaran yang menggunakan terminal Baltimore, mengatakan pihaknya telah mengalihkan kapal yang kembali, Vision of the Seas, ke Norfolk, Virginia.

Abe Eshkenazi, CEO Asosiasi Manajemen Rantai Pasokan, mengatakan kepada CNN bahwa rantai pasokan negara tersebut saat ini lebih tangguh berkat upaya yang dilakukan setelah pandemi Covid-19 menyebabkan penundaan pengiriman yang sangat besar.