Opini | Adalah kepentingan terbaik Tiongkok untuk mengendalikan Korea Utara yang telah melakukan nuklir

Meskipun Tiongkok menyatakan komitmennya terhadap stabilitas di Semenanjung Korea, toleransi Tiongkok terhadap program nuklir Korea Utara melemahkan klaim tersebut, sehingga menimbulkan kritik bahwa Tiongkok tidak memiliki kredibilitas ketika mengadvokasi kerja sama strategis dengan AS atau mendiskusikan masalah keamanan di kawasan Asia-Pasifik.

Bahkan ketika Korea Selatan berusaha untuk mendapatkan senjata nuklir pada tahun 1970an, AS menghentikannya setelah tidak melakukan penarikan total pasukan Amerika dari Korea Selatan. Meskipun AS berfokus untuk menghalangi Korea Utara demi menjaga stabilitas di Semenanjung Korea, Tiongkok terus-menerus melakukan kesalahan diam-diam mengizinkan Perilaku Korea Utara yang tidak stabil, yang memperburuk ketidakamanan regional.

Mengingat India dan Pakistan secara de facto telah mencapai status negara bersenjata nuklir hanya dengan tiga dan dua uji coba, uji coba nuklir ketujuh Korea Utara akan menghadirkan tantangan yang melampaui kemampuan kedua negara tersebut.

Secara khusus, kepentingan keamanan Tiongkok sangat ditantang oleh dua ancaman. Pertama, kemajuan senjata nuklir Korea Utara dapat menyebabkan kerusakan lingkungan yang besar melalui serangkaian peluncuran rudal dan uji coba nuklir. Meningkatnya risiko kebocoran radiasi dan gempa bumi, khususnya di wilayah timur laut Tiongkok, menghadirkan ancaman kehancuran.

Kedua, penguatan upaya pencegahan yang diperluas oleh sekutu AS, seperti NATO, dapat mempercepat penerapan blokade di Asia Timur. Seiring dengan kemajuan kemampuan nuklir Korea Utara, terdapat risiko proliferasi nuklir global yang lebih besar, yang dapat mengarah pada pembentukan garis pertahanan maritim oleh AS dan sekutunya.

Beberapa ahli berpendapat bahwa jika persenjataan nuklir Korea Utara berkembang pesat hingga mencapai titik di mana pencegahan tidak dapat dihindari, maka serangan pendahuluan atau operasi pemenggalan kepala tidak boleh dikesampingkan.

02:17

Korea Utara mengadakan latihan penembakan saat Menteri Luar Negeri AS Blinken menghadiri pertemuan puncak demokrasi di Seoul

Kekhawatiran telah muncul di Tiongkok mengenai risiko kebocoran radiasi dan gempa bumi yang lebih parah dari yang diperkirakan jika Korea Utara melakukan uji coba nuklir ketujuh.

Sejak uji coba nuklir keenam pada tahun 2017, peringatan serius telah diberikan oleh para ilmuwan, termasuk berdasarkan penelitian dari Universitas Sains dan Teknologi Tiongkok. Ada peringatan berulang kali tentang peningkatan risiko keruntuhan di Situs Uji Nuklir Punggye-ri akibat uji coba nuklir berturut-turut, sehingga meningkatkan kekhawatiran akan kebocoran bahan radioaktif.

Ilmuwan dari Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok dilaporkan telah menyatakan keprihatinan ini kepada rekan-rekan mereka di Korea Utara. Mengingat Punggye-ri terletak hanya 80 kilometer dari perbatasan timur laut Tiongkok, yang merupakan rumah bagi 100 juta penduduk, muncul keraguan bahwa tidak ada kebocoran radiasi selama enam uji coba nuklir sebelumnya.

02:07

Korea Utara dan Tiongkok berjanji untuk memperdalam hubungan ketika Pyongyang melakukan uji coba rudal baru

Sementara itu, hasil uji paparan radiasi yang dilakukan pemerintah Korea Selatan terhadap 10 pembelot dari Punggye-ri menunjukkan peningkatan tingkat radiasi secara signifikan, dengan lima di antaranya menunjukkan tingkat keparahan yang menunjukkan adanya mutasi genetik.

Aktivitas seismik yang dipicu oleh uji coba nuklir telah melampaui tingkat kritis. Awalnya tercatat berkekuatan 4,3 pada uji coba pertama, namun kemudian meningkat menjadi 6,3 pada uji coba keenam, menunjukkan bahwa potensi uji coba ketujuh bisa melebihi magnitudo 7. Peningkatan ini menimbulkan kekhawatiran tentang potensi skenario mimpi buruk: letusan gunung berapi. Gunung Paektu.

Sejak uji coba nuklir keenam, lebih dari 40 gempa bumi alami telah terjadi di wilayah yang sebelumnya tidak memiliki aktivitas seismik, sehingga meningkatkan risiko keruntuhan tanah. Media Korea Selatan telah menyiarkan laporan geologi yang menunjukkan akan segera terjadi letusan Gunung Paektu, sehingga meningkatkan kekhawatiran bahwa uji coba nuklir ketujuh Korea Utara dapat mempercepat aktivitas gunung berapi.

Pembicaraan perang Korea Utara merupakan seruan untuk diplomasi yang cekatan dari AS

Gunung Paektu dianggap sebagai salah satu gunung berapi paling berbahaya di dunia yang bisa meletus kapan saja, dan prediksi menunjukkan kekuatan letusannya bisa melampaui letusan Tambora tahun 1815 di Indonesia.

Mengingat potensi konsekuensi seperti itu, penting bagi Tiongkok untuk mempertimbangkan kembali alasan dan pembenaran pemberian hibah kepada Korea Utara status tenaga nuklir. Dari sudut pandang keamanan regional, Tiongkok harus mengambil tindakan untuk mencegah proliferasi nuklir dan melindungi ekologi bersama di kawasan.

Mari kita berharap bahwa tekanan kuat dari Tiongkok telah mempengaruhi Korea Utara untuk menahan diri melakukan uji coba atom ketujuh. Apa pun alasannya, penting bagi pemerintah Tiongkok untuk menyadari pentingnya mencegah uji coba nuklir lagi.

Lee Min-Yong adalah profesor tamu di School of Global Service di Sookmyung Women’s University, Korea Selatan dan mantan penasihat (urusan luar negeri dan keamanan nasional di Kantor Kepresidenan Republik Korea