Bagi kota yang kekurangan lahan dan mempunyai keinginan besar untuk bertumbuh, pembaharuan perkotaan merupakan bagian yang sangat diperlukan dalam strategi pembangunan. Mulai dari membangun kembali kawasan perumahan yang sudah tua dan blok rumah petak hingga memodernisasi distrik dan kawasan tua, banyak hal yang harus dilakukan pihak berwenang di Hong Kong untuk menjaga kota ini tetap berjalan. Namun hal ini tidak mudah. Para pejabat seringkali dihadapkan pada pilihan antara memberikan kehidupan baru ke kota dan melestarikan jiwa dan karakter lingkungan yang sudah tua. Oleh karena itu, mencapai keseimbangan yang baik sangatlah penting, dengan mempertimbangkan faktor ekonomi, sosial dan lingkungan.

Otoritas Pembaruan Perkotaan sedang diuji dengan proyek “revitalisasi” skala besar di Mong Kok East. Setelah melakukan studi terperinci, badan tersebut akan melanjutkan rencana pembangunan kembali beberapa lokasi di sekitar pasar bunga terkenal, yang telah populer di kalangan penduduk lokal dan wisatawan selama beberapa dekade. Sebanyak 31 bangunan berusia antara 64 hingga 76 tahun akan dibangun kembali seluas 2,93 hektare, 275 KK, dan puluhan pertokoan.

Yang membedakan proyek ini dengan proyek lainnya adalah usulan pembangunan kanal yang diberi nama “Jalur Air Perkotaan Jalan Nullah”, yang menghubungkan ruang rekreasi publik baru dengan peningkatan konektivitas. Yang juga ditampilkan dalam perombakan adalah 1.350 flat baru, kawasan komersial dan kompleks kota dengan tempat parkir bawah tanah.

Pasar bunga Mong Kok bersiap untuk perubahan sebagian dalam proyek pembaruan Hong Kong

Waktu akan membuktikan apakah perubahan tersebut dapat memenuhi visi pemerintah. Biasanya, kesan sang seniman, yang menampilkan ruang terbuka hijau subur, gedung pencakar langit yang mewah, dan kehidupan jalanan yang menyenangkan, mungkin tampak terlalu bagus untuk menjadi kenyataan di jantung kota yang ramai. Mereka yang akrab dengan lingkungan sekitar bahkan mungkin bertanya-tanya mengapa perubahan diperlukan. Bagaimanapun, pasar bunga adalah salah satu tempat paling ramai di kota. Dapat dimengerti bahwa pemilik dan penyewa properti yang terkena dampak juga khawatir apakah nasib mereka akan lebih buruk.

Yang juga patut mendapat perhatian adalah biaya proyek. Meskipun anggaran akuisisi relatif rendah sebesar HK$2,5 miliar, pihak berwenang secara jujur ​​mengatakan bahwa mereka tidak yakin apakah akan ada keuntungan dalam kondisi pasar saat ini. Otoritas tersebut mengalami defisit HK$3,5 miliar pada tahun keuangan 2022-23, yang disebabkan oleh penurunan pasar properti. Namun keuangan tubuh secara keseluruhan tetap sehat. Bagaimanapun juga, pembaruan perkotaan tidak boleh hanya sekedar usaha yang menghasilkan uang.

Para pejabat telah berjanji untuk melestarikan karakter pasar bunga, dengan mengatakan bahwa kurang dari 20 persen toko akan terkena dampaknya. Namun banyak juga contoh dari dalam dan luar negeri mengenai bagaimana situs warisan budaya dirusak karena renovasi yang tidak sensitif. Pihak berwenang harus memanfaatkan pengalaman dan sumber dayanya untuk mencapai keseimbangan antara modernisasi dan konservasi.