Dia diberi alat bantu hidup tetapi tidak berhasil, dan meninggal kurang dari empat hari setelah gigitan.

Gigitan monster Gila seringkali menyakitkan bagi manusia, namun biasanya tidak mematikan, kata para ahli. Foto: AP

Pacar Ward mengatakan kepada Animal Control bahwa mereka membeli Winston di pameran reptil di Denver pada bulan Oktober dan monster Gila lainnya bernama Potato dari seorang peternak di Arizona pada bulan November. Setelah digigit, dia melepaskan kadal tersebut untuk dibawa ke suaka reptil di South Dakota.

“Ini seperti tangan Anda terbanting, tersangkut di pintu mobil,” kata profesor Arizona State University Dale DeNardo tentang gigitan kadal. “Bahkan rasa sakit awalnya diperpanjang selama satu jam. Kemudian Anda merasakan hari-hari yang biasa terasa nyeri, nyeri berdenyut. Ini jauh lebih buruk daripada lebah, tawon, atau kalajengking mana pun.”

DeNardo, seorang penggila monster Gila yang telah mempelajari reptil selama beberapa dekade, mengatakan dia bahkan tidak ingin memilikinya di rumahnya.

Polisi Australia menggagalkan rencana penyelundupan reptil, menyelamatkan hewan-hewan yang menuju Hong Kong

Colorado memerlukan izin untuk memelihara monster Gila. Hanya fasilitas zoologi yang diberikan izin seperti itu, dan Ward tampaknya tidak memiliki izin untuk kadalnya, kata juru bicara Taman dan Margasatwa Colorado.

Dengan dijual di pameran reptil, Winston mungkin telah lolos dari penegakan hukum negara. Agen Departemen Sumber Daya Alam Colorado terkadang menghadiri pameran untuk memastikan hewan ilegal tidak untuk dijual.

“Hal ini memang terjadi dari waktu ke waktu,” kata Van Hoose. “Kami telah menyita sebagian dari itu.”

Negara bagian seperti Maine dan Kentucky melarang memelihara monster Gila sebagai hewan peliharaan, sementara negara bagian lain, seperti Montana, bahkan tidak memerlukan izin.

Di alam liar, monster Gila menghabiskan 95 persen waktunya di bawah tanah untuk menghemat air saat cuaca panas dan kering, dan lebih sering keluar saat cuaca basah, kata DeNardo.

Karena ukurannya yang mencapai 56cm, monster Gila berkelana secara luas, tersebar di area seluas 100 atau lebih lapangan sepak bola AS untuk mengejar mangsa, termasuk telur burung di sarang yang berada di ketinggian kaktus.

Ular di piring: pizza sup ular pertama di dunia diuji rasanya

Untuk mencapainya, mereka menghemat energi, mempertahankan kecepatan yang lambat namun tetap seperti kadal. Karena lambat, mereka mengandalkan racunnya yang menyakitkan untuk bertahan, sering kali mengeluarkan desisan peringatan sebelum menyerang.

Sebelum Ward, orang terakhir yang meninggal karena gigitan monster Gila, sekitar tahun 1930, mungkin menderita sirosis hati, kata DeNardo.

Otopsi mengatakan Ward digigit selama empat menit dan tidak sadarkan diri sebelum mencari pertolongan medis. Dia menderita beberapa kali kejang dan gagal napas akut di rumah sakit.

Meskipun monster Gila dan hewan eksotik lainnya sangat menarik, mereka tidak boleh dijadikan hewan peliharaan. Banyak dari mereka memiliki bisa atau racun yang dapat menyebabkan penyakit serius atau bahkan kematian.

Associated Press dan staf penulis

Lambat tapi mantap memenangkan perlombaan di arena pacuan kuda unik Jepang

Apakah racun monster Gila ada gunanya?

Para ilmuwan telah mempelajari racun monster Gila, yang menyebabkan rasa sakit yang hebat dan sensasi terbakar. Mereka menemukan bahwa air liurnya mengandung hormon yang disebut exendin-4, yang berpotensi digunakan untuk membantu penderita diabetes tipe 2.

Diabetes tipe 2 adalah kondisi kesehatan jangka panjang yang terjadi ketika tubuh tidak menghasilkan cukup insulin. Insulin adalah hormon penting untuk mengatur kadar gula darah. Penyakit ini dapat menimbulkan berbagai gangguan kesehatan, seperti kerusakan jantung dan pembuluh darah, gangguan pada ginjal, penyakit mata, kerusakan saraf, bahkan kematian dini.

Penemuan ini membantu para ilmuwan mengembangkan obat baru yang disebut exenatide. Obat ini, versi sintetis dari hormon dalam racun monster Gila, meniru efek hormon alami manusia yang membantu mengatur gula darah.