Namun, ITIF menemukan bahwa Tiongkok menggunakan otomatisasi jauh lebih banyak dari yang diharapkan berdasarkan upah pekerja di bidang manufaktur, dengan penggunaan robot 12½ kali lebih banyak dari perkiraan – sebuah lompatan besar dari 1,6 kali lebih banyak pada tahun 2017.

Sebaliknya, Amerika Serikat hanya menggunakan 70 persen robot yang seharusnya digunakan, mengingat besarnya upah yang dibayarkan kepada pekerja manufaktur di negara tersebut.

Studi ini menemukan bahwa tingkat produksi dan penerapan robotika di Tiongkok meningkat pesat. Pemerintah Tiongkok telah menjadikan industri robotika sebagai prioritas, yang menunjukkan bahwa perusahaan robotika di negara tersebut akan segera menjadi inovator terdepan.

Tren kenaikan disimpulkan dari data dalam laporan. “Tiongkok sudah menjadi pasar robot industri terbesar di dunia. Pada tahun 2022, 52 persen dari seluruh robot industri di dunia dipasang di Tiongkok, naik dari 14 persen pada dekade sebelumnya,” kata Robert D. Atkinson, presiden ITIF dan penulis laporan tersebut.

Menurut pemerintah, boomingnya pasar robotika di Tiongkok dapat ditelusuri dari kuatnya permintaan dalam negeri dan dukungan kebijakan yang kuat.

Robot kini digunakan di berbagai sektor perekonomian Tiongkok, termasuk manufaktur, logistik, perhotelan, layanan kesehatan, dan konstruksi. “Industri otomotif Tiongkok kini menjadi yang terbesar di dunia, yang juga merupakan keuntungan bagi adopsi robot Tiongkok, karena industri otomotif adalah pembeli utama robot industri,” kata Atkinson.

03:22

Konduktor robot AI memulai debutnya memimpin orkestra nasional Korea Selatan

Konduktor robot AI memulai debutnya memimpin orkestra nasional Korea Selatan

“Tiongkok telah menjadi pasar robot industri terbesar di dunia selama delapan tahun berturut-turut, menurut Federasi Robotika Internasional,” kata Atkinson.

Pasar robotika Tiongkok yang berkembang pesat dibantu oleh subsidi besar-besaran dari berbagai tingkat pemerintahan, menurut ITIF, yang telah mendorong adopsi robot dan teknologi otomasi lainnya.

Permintaan yang sangat besar dan berkembang pesat terhadap otomasi industri telah melahirkan banyak perusahaan rintisan robotika, banyak di antaranya berbasis di Dongguan, di provinsi Guangdong, Tiongkok selatan, sebuah wilayah yang terkenal dengan industri robotikanya yang luas.

Munculnya perusahaan rintisan (start-up) ini telah menunjukkan keunggulan biaya dan efisiensi yang signifikan. Laporan ITIF mengutip Li Zexiang, seorang profesor di Universitas Sains dan Teknologi Hong Kong, yang mengatakan: “Orang-orang di sini (di Dongguan) dapat mengembangkan produk teknologi baru lima hingga 10 kali lebih cepat dibandingkan di Silicon Valley atau Eropa, dengan kecepatan seperlima atau seperempat biayanya.”

Laporan tersebut juga menunjukkan bahwa industri robotika Tiongkok masih sangat bergantung pada teknologi asing, dan masih bergantung pada banyak suku cadang impor yang sebagian besar dibuat oleh perusahaan di Jepang, Jerman, dan Swiss.

Perangkat lunak, yang menyumbang sekitar 80 persen nilai robot dan merupakan pembeda utama kualitas dan fleksibilitas robot, merupakan titik lemah bagi perusahaan-perusahaan Tiongkok, katanya.

Yang lainnya adalah inovasi.

Banyak produk otomasi dari Tiongkok yang mirip dengan produk Fanuc di Jepang atau Boston Robotics di AS, yang menunjukkan kecenderungan untuk meniru pengembangan aslinya.

“Banyak perusahaan robotika Tiongkok adalah penyalin,” katanya.