Namun dalam keputusan pertama pengadilan tinggi di antara serangkaian tuntutan hukum serupa yang diajukan di lima pengadilan distrik, Pengadilan Tinggi Sapporo menolak tuntutan ganti rugi penggugat atas apa yang mereka sebut sebagai kelalaian pemerintah dalam tidak mengubah undang-undang yang mengizinkan mereka menikah.
“Saya pikir keputusan tersebut mungkin konservatif, namun ternyata melebihi ekspektasi saya,” salah satu penggugat, yang tidak mengungkapkan namanya, mengatakan kepada wartawan setelah keputusan tersebut. “Saya tidak bisa menahan tangis.”
Sebelumnya pada hari yang sama di ibu kota Jepang, Pengadilan Distrik Tokyo mengatakan kurangnya pengakuan hukum atas pernikahan sesama jenis di negara tersebut merupakan inkonstitusionalitas, namun pengadilan juga menolak tuntutan ganti rugi yang diajukan oleh penggugat.
Hakim Ketua Pengadilan Negeri Tomoyuki Tobisawa mengatakan tidak adanya pengaturan hukum yang mirip dengan pernikahan heteroseksual bagi pasangan sesama jenis adalah “pencabutan bagian penting dari identitas pribadi mereka.”
Namun Tobisawa menyimpulkan bahwa hal tersebut tidak termasuk dalam inkonstitusionalitas saat ini, dan mengatakan bahwa Parlemen mempunyai “banyak pilihan” untuk mengambil tindakan terhadap masalah ini.
Delapan penggugat, yang terdiri dari pegawai perusahaan dan pegawai negeri berusia 40-an dan 50-an yang tinggal di Tokyo, mengatakan tidak adanya tindakan legislatif mengenai masalah ini telah melanggar hak-hak mereka dan menyebabkan tekanan emosional. Mereka masing-masing meminta 1 juta yen (US$6.700) dari pemerintah pusat.
Pemerintah berpendapat bahwa Konstitusi menganggap pernikahan hanya dilakukan antara pasangan heteroseksual.
Di tingkat pengadilan negeri, pengadilan memberikan pendapat berbeda dalam rangkaian gugatannya.
Antara bulan Maret 2021 dan Juni 2023, pengadilan distrik Sapporo dan Nagoya memutuskan bahwa pelarangan pernikahan sesama jenis adalah inkonstitusional, sedangkan pengadilan distrik Tokyo dan Fukuoka menyatakan hal tersebut berada dalam “keadaan inkonstitusionalitas”.
Pengadilan Distrik Osaka menyatakan hal itu konstitusional.
Setiap pengadilan telah menolak tuntutan kompensasi.
Pelaporan tambahan oleh Reuters