Salah satu pertemuan awal Taichi Kho dengan Ian Poulter adalah di Hong Kong Terbuka 2011, ketika pemain Inggris itu mempertahankan gelarnya dan pemain Hongkong itu masih berusia 10 tahun.

Kho mengambil foto hari itu di Klub Golf Hong Kong, dan pada hari Selasa dia duduk di samping pahlawannya di hotel Wynn Palace di Makau untuk konferensi pers menjelang acara Seri Internasional minggu ini di kota tersebut, di mana mereka berdua bermain.

Ini bukan pertama kalinya pasangan ini berada di bidang yang sama; mereka bersama-sama pada bulan Maret lalu ketika Kho memenangkan Kejuaraan Kota Dunia di lapangan Fanling, dan telah mengikuti acara Asian Tour lainnya sejak itu.

Namun pegolf berusia 23 tahun itu mengaku masih terkagum-kagum saat berhadapan dengan pemain seperti Poulter, dan Sergio Garcia, yang termasuk di antara 20 pegolf LIV yang bermain di Makau.

“Sungguh luar biasa,” kata Kho. “Saya sangat terpesona setiap kali saya bermain di ajang Seri Internasional ini, atau melihat LIV Golf di Hong Kong minggu lalu, karena saya tumbuh besar dengan menyaksikan semua pemain ini memenangkan kejuaraan besar.

“Anda tahu, (berlubang) memenangkan putt di Ryder Cup dan, Anda tahu, mereka adalah pahlawan saya saat tumbuh dewasa, jadi duduk di samping mereka dan bermain bersama mereka adalah mimpi nyata yang menjadi kenyataan.

“Jadi, sebagian dari diri saya sangat ingin mengalahkan mereka, namun sebagian dari diri saya juga sangat mengapresiasi, menghargai, dan memahami kehebatan yang ada di hadapan saya.”

Poulter dan Kho bahkan bisa menjadi rekan satu tim. Pemenang urutan prestasi Seri Internasional mendapat akses langsung ke LIV untuk musim berikutnya, dan acara promosi akhir musim menawarkan tiga tempat lagi.

Ketika ditanya tentang kemungkinan pemain asal Tiongkok bisa masuk ke sirkuit LIV, Poulter mengatakan peraih medali emas Asian Games itu termasuk di antara mereka yang masuk radar tim Majesticks-nya.

Salah satu dari tiga kapten bersama, bersama Lee Westwood dan Henrik Stenson, Poulter mengatakan tim memiliki seluruh departemen yang fokus mencari “pemain generasi berikutnya” dan yakin ada “pasangan” dari wilayah tersebut dalam daftar. .

“Tetapi Taichi jelas merupakan salah satu yang masuk radar seseorang yang mungkin Anda lihat berasal dari wilayah ini,” kata Poulter. “Dan tentu saja, jika saya kembali ke 10 atau 15-20 tahun yang lalu, Anda tahu, tidak ada orang dari sini yang bermain sebaik dia.

“Jadi tahukah Anda, Li Hautong sudah menjadi pemain bagus sejak lama. Agaknya tidak bermain bagus dalam beberapa tahun terakhir. Tapi, saya yakin ada beberapa pemain yang siap untuk lolos.”