Dua anggota senior sayap pemuda Partai Demokrat Liberal yang berkuasa telah mengundurkan diri dari jabatan mereka setelah muncul laporan bahwa para politisi dan pendukung mereka dihibur oleh penari berpakaian minim di sebuah pertemuan di Jepang tengah.

Pesta tersebut diselenggarakan pada bulan November untuk divisi pemuda pesta di prefektur Wakayama, dan dilaporkan melibatkan uang kertas yang dimasukkan ke dalam kostum penari, dan mulut ke mulut antara penari dan peserta.

Partai tersebut mengonfirmasi bahwa Takashi Fujiwara, 40, mengundurkan diri sebagai direktur Divisi Pemuda LDP, bersama dengan Yasutaka Nakasone, 42, yang bertindak sebagai direktur divisi tersebut.

Berbicara kepada media pada hari Jumat, Fujiwara berkata, “Saya meminta maaf atas perilaku saya yang tidak pantas dan merusak kepercayaan publik.”

Renge Jibu, seorang profesor yang berspesialisasi dalam studi gender dan media di Institut Teknologi Tokyo, mengatakan pada awalnya dia merasa sulit untuk percaya bahwa politisi telah mengambil bagian dalam acara semacam itu.

“Ini sungguh menggelikan,” katanya kepada This Week in Asia. “Anda bisa berargumentasi bahwa beberapa dekade yang lalu pesta-pesta semacam ini biasa terjadi, namun berdasarkan standar yang berlaku saat ini di masyarakat kita, hal ini sama sekali tidak dapat diterima.”

“Sulit dipercaya pemikiran seperti ini masih ada,” katanya.

Menurut pemberitaan di media Jepang yang mengutip sekitar 40 orang pada acara tersebut – yang bertemakan “keberagaman” – lima penari wanita tampil di panggung dalam dua kesempatan.

Dalam sebuah wawancara dengan All Nippon News, Tetsuya Kawahata, ketua divisi pemuda Wakayama dan penyelenggara acara tersebut, mengaku mengetahui “perantara” yang mengatur para penari dan mengetahui bahwa acara tersebut akan mencakup “go-go dancing”.

Ditanya apakah dia atau orang lain telah menyentuh tangan para penari ketika memasukkan uang kertas ke dalam kostum mereka, Kawahata yang kebingungan berkata, “Itu sedikit… Saya perlu mengingat detailnya.”

Berita ini telah memicu kemarahan di dunia maya, dengan salah satu komentar di situs web sayap kanan Sankei Shimbun menyatakan, “Orang-orang seperti ini tidak boleh dibiarkan bertanggung jawab atas politik nasional. Kemunduran perilaku politisi sangat parah.”

Yang lain menambahkan, “Banyak skandal baru-baru ini yang melibatkan anggota LDP diabaikan, dan mereka yang terlibat menyatakan ‘penyesalan’. Pertemuan memalukan divisi urusan pemuda ini bukanlah isu yang bisa diabaikan begitu saja dengan ‘penyesalan’.”

Hiromi Murakami, seorang profesor ilmu politik di kampus Temple University di Tokyo, mengatakan dia khawatir insiden semacam ini sebenarnya lebih luas daripada yang diberitakan di media dan “mencerminkan kurangnya kesadaran dan pemahaman tentang keberagaman dan rasa hormat terhadap orang lain.” .

“Kami melihat hal seperti ini terjadi pada generasi tua politisi lokal yang konservatif,” katanya. “Mereka tumbuh di lingkungan yang menerima perilaku semacam ini, dan mereka tidak mengikuti masyarakat modern serta tidak mengakui bahwa hal semacam ini sangat tidak pantas.

“Bagi mereka, ini pantas.”

Pada hari Minggu, survei yang dilakukan Kyodo News menunjukkan dukungan terhadap Kishida telah anjlok 4,4 poin persentase menjadi hanya 20,1 persen dalam sebulan.

Penurunan ini sebagian besar disebabkan oleh penanganannya terhadap skandal keuangan partai dan persepsi masyarakat bahwa anggota partai sekali lagi bisa lolos dari hukuman atas tindakan mereka. Jajak pendapat tersebut dilakukan sebelum insiden di prefektur Wakayama terungkap.