Son kemudian memposting gambar di media sosial yang memperlihatkan keduanya tersenyum dan bergandengan tangan, di samping pesan yang mendesak penggemar Korea Selatan untuk memaafkan Lee.
Pelatih sementara baru Korea Selatan, Hwang Sun-hong, yang mengambil alih jabatan pelatih bulan lalu ketika Jurgen Klinsmann dipecat menyusul tersingkirnya Piala Asia, mengatakan ia telah berbicara dengan kedua pemain tersebut sebelum memilih skuadnya.
“Lee Kang-in menginginkan kesempatan untuk meminta maaf kepada penggemar dan rekan satu timnya dari lubuk hatinya, dan Son Heung-min mengatakan kita semua harus merangkul Kang-in dan bergerak maju,” Yonhap mengutip ucapan Hwang.
“Saya rasa ini bukan hanya masalah mereka berdua saja,” tambahnya.
“Setiap orang yang ada di sana, mulai dari pemain, pelatih, hingga staf pendukung, harus mengambil tanggung jawab.
“Dalam dua pertandingan berikutnya melawan Thailand, kami semua harus bersiap untuk menebus kesalahan kami di depan pendukung kami.”
Konflik tersebut dilaporkan dipicu oleh para pemain muda – termasuk Lee – yang terburu-buru menyiapkan makan malam agar mereka dapat pulang lebih awal dan bermain tenis meja.
Hal ini membuat marah beberapa pemain yang lebih tua, termasuk Son, yang ingin menghormati tradisi lama bahwa makan malam sebelum pertandingan menjadi pengalaman yang mempersatukan tim, sehingga memicu perkelahian.
Lee dan Son sama-sama bermain dalam kekalahan 2-0 dari Jordan, yang terakhir dengan dua jari diikat menjadi satu.
Keduanya kini akan tampil melawan Thailand di kandang dan tandang di kualifikasi Piala Dunia pada 21 dan 26 Maret.
“Berdasarkan pengalaman saya sebagai pemain tim nasional, saya pikir masalah seperti ini bisa membuat tim semakin ketat jika Anda cepat mengatasinya,” kata Hwang.
Asosiasi Sepak Bola Korea berharap memiliki pelatih penuh waktu baru sebelum kualifikasi melawan Singapura dan Tiongkok pada bulan Juni.
Sampai saat itu tiba, Hwang akan menggabungkan tugasnya di tim nasional dengan tugas sebagai pelatih U-23, dan akan membawa Korea Selatan ke Piala Asia U-23 di Qatar pada bulan April, di mana tempat di Olimpiade Paris akan diperebutkan.
Di bawah Klinsmann, Korea Selatan memulai kualifikasi Piala Dunia dengan kemenangan atas Singapura dan Tiongkok.