Karakter tercinta yang diimpikan oleh Miyazaki termasuk makhluk roh Totoro yang menggemaskan namun misterius – maskot rumah produksinya yang terkenal.
Namun meskipun menjadi salah satu ekspor budaya terkemuka Jepang dan membantu menjadikan anime mainstream, ia menggambarkan karyanya sebagai perjuangan yang melelahkan dan telah pensiun beberapa kali, meskipun tidak berhasil.
Fitur terobosan Miyazaki tahun 1997 putri Mononokekisah seorang gadis yang dibesarkan oleh serigala di hutan yang terancam oleh manusia, membedakannya dari rivalnya seperti Disney, yang cenderung fokus pada pertarungan antara kebaikan dan kejahatan.
Sutradara mengatakan pada saat itu bahwa dia “tidak ingin mengatakan apa yang benar dan apa yang salah” dalam film tersebut.
Dalam kesempatan lain, tokoh pasifis pecinta penerbangan ini mengatakan bahwa pembuatan film bukanlah proses yang logis.
“Saya mulai turun ke dalam sumur ketidaksadaran saya. Kemudian penutup di bagian bawah otak terbuka. Hal ini memungkinkan munculnya arah baru, yang tidak terbayangkan ketika saya berpikir hanya dengan permukaan otak,” katanya kepada wartawan di Prancis. “Tapi lebih baik tidak membukanya. Hal ini hampir selalu menimbulkan masalah bagi keluarga dan kehidupan sosial Anda.”
Lahir pada tahun 1941 dari keluarga kaya di Tokyo, Miyazaki tumbuh sebagai penggemar berat komik manga. Dia berada di sekolah menengah ketika film anime berwarna pertama di Jepang keluar, dan mengatakan dia sangat tersentuh olehnya hingga dia menangis sepanjang malam.
Setelah mempelajari politik dan ekonomi di universitas, ia memulai karirnya sebagai staf animator di Toei, sebuah studio besar.
Fitur debutnya Kastil Cagliostro dirilis pada tahun 1979, dan menceritakan kisah cucu pencuri fiksi Perancis Arsene Lupin. Ketenaran Miyazaki semakin bertambah Nausicaa dari Lembah Angin pada tahun 1984.
Tahun berikutnya, ia dan rekan animator Isao Takahata mendirikan Studio Ghibli, yang tumbuh menjadi studio anime terkemuka di Jepang, yang dipuja oleh penggemar di seluruh dunia.
Ghibli adalah kata Italia yang berasal dari kata Arab untuk angin Sahara yang panas. Itu juga merupakan nama salah satu jenis pesawat militer dan dipilih untuk melambangkan keinginan mereka untuk memberikan kehidupan baru ke dalam dunia animasi.
Seperti kebanyakan film Miyazaki, Bersemangat menampilkan protagonis wanita, dan memadukan tema nostalgia, keserakahan, dan interaksi dengan alam.
“Fantasi diperlukan bagi anak-anak untuk melepaskan diri dari kenyataan pahit yang mereka hadapi,” katanya kepada Asahi Shimbun tahun itu.
Miyazaki adalah tokoh liberal terkemuka di Jepang, dan menjadi berita utama pada tahun 2015 ketika ia mengkritik Perdana Menteri Shinzo Abe karena mengatakan generasi mendatang tidak perlu meminta maaf atas catatan perang di negaranya.
Dia mendesak para pemimpin Jepang “untuk mengatakan dengan jelas bahwa perang agresif adalah tindakan yang salah, karena telah membawa kerugian besar bagi rakyat Tiongkok”.
Perokok berat ini mengumumkan pada tahun 2013 bahwa ia tidak akan lagi membuat film panjang karena ia tidak dapat mempertahankan intensitas pendekatan perfeksionisnya dalam bekerja, dengan alasan “berbagai” masalah kesehatan.
Namun, empat tahun kemudian, perusahaan produksi Miyazaki mengatakan bahwa dia akan keluar dari masa pensiunnya untuk membuat “film terakhirnya, mengingat usianya”.
Film itu – Anak Laki-Laki dan Bangauaslinya berjudul Bagaimana Anda Hidup? dalam bahasa Jepang – dirilis pada tahun 2023.
Ini bercerita tentang seorang anak laki-laki yang pindah ke pedesaan selama Perang Dunia II setelah kematian ibunya dalam pengeboman di Tokyo, dan berjuang untuk menerima kehidupan barunya bersama ayah dan ibu tirinya yang sedang hamil, yang hilang.
Segalanya berubah ketika dia bertemu seekor bangau dan memulai perjalanan ke alam semesta alternatif tempat orang hidup dan orang mati tampak hidup berdampingan.
“Kebenaran tentang kehidupan tidaklah cemerlang, atau benar. Ini berisi segalanya, termasuk hal-hal yang aneh,” kata Miyazaki dalam film dokumenter NHK baru-baru ini, di mana dia terlihat sangat terpengaruh oleh kematian salah satu pendiri Ghibli, Takahata, pada tahun 2018.
“Saatnya menciptakan sebuah karya dengan mengangkat hal-hal yang tersembunyi jauh di dalam diri saya.”