Filipina mengimpor hampir seluruh kebutuhan bahan bakarnya dan telah berusaha selama bertahun-tahun untuk memulai eksplorasi energi di perairan yang disengketakan, termasuk melalui kemitraan dengan Tiongkok. Namun, negosiasi antara Manila dan Beijing terhenti di tengah meningkatnya ketegangan, dengan kapal penjaga pantai mereka baru-baru ini kembali bentrok di laut.
Cara yang diperhitungkan
Ketika Filipina membangun aliansi keamanannya di tengah ketegangan dengan Beijing, Filipina ingin kemitraan ini menghasilkan lebih banyak perdagangan dan investasi, kata Romualdez. “Meskipun kita memiliki semua hubungan pertahanan ini, intinya adalah kemakmuran ekonomi. Jika kita tidak memiliki keamanan ekonomi, kita bisa mendapatkan semua perjanjian pertahanan ini, dan itu tidak akan berarti apa-apa bagi kita,” kata utusan tersebut, yang merupakan sepupu Marcos.
Dalam wawancara luas menjelang misi perdagangan dan investasi AS minggu ini, Romualdez mengatakan Marcos sedang mencoba memanfaatkan pengaruhnya yang meningkat di panggung global untuk memenangkan kesepakatan bagi negara tersebut. Selama setahun terakhir, Marcos telah memperdalam hubungan keamanan dengan AS. Pemimpin Filipina bulan lalu berpidato di depan parlemen Australia dan pada bulan Mei akan menjadi pembicara utama di forum keamanan regional.
“Presiden Marcos sangat, sangat tertarik untuk mencoba menangkap peluang investasi yang terbuka bagi kita sekarang karena kita berada di pusatnya,” kata Romualdez. Bahkan negara-negara Eropa pun menaruh minat, tambahnya.
Raimondo mengatakan pada hari Senin, aliansi negaranya dengan Filipina “berlapis besi” dan perusahaan-perusahaan AS sangat ingin melakukan bisnis dengan negara Asia Tenggara tersebut.
Investasi baru senilai lebih dari US$1 miliar dolar akan diumumkan, termasuk di bidang energi surya dan kendaraan listrik, katanya dalam kunjungan resmi.
15:04
Mengapa Filipina bersekutu dengan AS setelah bertahun-tahun menjalin hubungan erat dengan Tiongkok di bawah Duterte?
Mengapa Filipina bersekutu dengan AS setelah bertahun-tahun menjalin hubungan erat dengan Tiongkok di bawah Duterte?
Meskipun hubungan yang kuat antara Filipina dan AS merupakan suatu keuntungan, persaingan untuk mendapatkan investasi di antara negara-negara Asia Tenggara sangat ketat. Marcos harus membuktikan bahwa pemerintahannya dapat menyediakan lingkungan bisnis yang kondusif, termasuk pengurangan birokrasi dan biaya listrik yang lebih rendah, kata utusan tersebut.
Menurut Romualdez, biaya listrik yang tinggi tetap menjadi salah satu rintangan terbesar bagi investor dan merupakan salah satu insentif yang mendorong Filipina untuk mengeksplorasi sumber daya energinya sendiri.
Apa yang menjadi milik kami adalah milik kami, dan kami tidak akan berhenti. Kami akan melakukannya ketika kami merasa sudah waktunya untuk melakukannya
Kepala pertahanan Marcos, awal tahun ini, mengatakan bahwa semakin mendesak bagi Filipina untuk melakukan eksplorasi sumber daya di perairan yang disengketakan, karena ladang gas utama hampir habis.
Bulan lalu, Menteri Luar Negeri Filipina mengisyaratkan keterbukaan terhadap perundingan energi dengan Beijing, sambil menyatakan bahwa Manila tidak akan menyerahkan kendali atas usaha apa pun ke Tiongkok.
Bagi Duta Besar Filipina Romualdez, waktu untuk bersikap lunak terhadap Beijing sudah berakhir.
“Apa yang menjadi milik kita adalah milik kita, dan kita tidak akan berhenti,” ujarnya mengenai rencana negara tersebut untuk mengeksplorasi sumber daya di zona ekonomi eksklusifnya. “Kami akan melakukannya ketika kami merasa sudah waktunya untuk melakukannya,” katanya.
Pelaporan tambahan oleh Reuters