Pendekatannya kemudian mengarah ke pin, meninggalkan tugas yang relatif sederhana yaitu melakukan pukulan putt setinggi empat kaki untuk memenangkan gelar LIV pertamanya, dengan Casey dan Smith hanya mencapai green dalam tiga pukulan.

“Wah, saya sendiri yang melakukan hal itu dengan susah payah,” kata Ancer, setelah memenangkan hadiah pertama sebesar US$4 juta. “Itu benar-benar suatu pekerjaan yang berat. Pikiranku ada di sana dan ayunanku tidak, yang aneh karena terasa begitu kokoh sepanjang minggu.

“Tapi saya sangat senang. Putaran itu pasti bisa mengarah ke selatan dengan sangat, sangat cepat.”

Pemain Inggris Casey menyelesaikan putaran ketiganya dengan sempurna, memasukkan bola dari bunker di sisi hijau untuk menghasilkan birdie pada hole 16, memastikan enam di bawah 64. Namun ia menemukan bunker fairway di luar tee pada babak play-off untuk mengakhiri harapannya.

Penampilan Casey membantu Crushers GC memenangkan gelar kedua mereka dalam dua minggu, menambah bagian dari hadiah tim sebesar US$3 juta menjadi US$1,875 juta untuk menempati posisi kedua.

“Saya memainkan golf yang bagus,” kata Casey. “Saya tidak akan mengukurnya (minggu ini) pada hole playoff, pada satu pukulan tee, sesuatu seperti itu. Itu adalah minggu yang sangat bagus.”

Smith menjalani ronde ketiga dengan lebih tenang, dengan dua birdie pada masing-masing sembilan birdie. Nilai 66 miliknya membantu Rippers GC menempati posisi ketiga dalam kompetisi tim, dengan Torque GC kedua.

Ini adalah kedua kalinya dalam lima bulan Smith gagal mendapatkan birdie pada pertandingan terakhir, dengan Ben Campbell merebut gelar kota Terbuka November lalu dengan cara yang sama.

Kemenangan Ancer mengakhiri masa sulit bagi pegolf berusia 33 tahun itu, yang memenangi Asian Tour pada Februari tahun lalu di Saudi International namun terus kesulitan sejak saat itu.

“Rasanya luar biasa karena saya telah bekerja keras dalam dua tahun terakhir, dan saya merasa belum menunjukkan potensi saya dalam dua tahun terakhir,” ujarnya. “Sulit untuk menentukan penyebabnya karena saya berlatih lebih keras dari sebelumnya, dan saya tidak melihat hasilnya.

“Itulah mengapa hari ini sangat besar bagi saya. Hal ini memberi saya kepercayaan diri yang besar, namun juga memudahkan saya karena semua kerja keras yang saya lakukan dalam dua tahun terakhir, terbayar hari ini.”

Joaquin Niemann dari Chili memenangkan dua acara LIV sebelumnya musim ini, termasuk minggu lalu di Arab Saudi.

Dia menyelesaikan hole-in-one pertama minggu ini, pada jarak 188 yard kedelapan, dalam putaran 63 yang brilian untuk finis di urutan keempat dengan pemain Meksiko lainnya, Carlos Ortiz (66).

Kalle Samooja dari Finlandia kemudian unggul di hole kedua sepanjang 149 yard untuk hole-in-one LIV keenam sejak dimulainya pada tahun 2022.

Jauh dari kerumunan yang menggila, Anthony Kim diam-diam menyiapkan putaran terbaiknya untuk kembali ke permainan profesional. Pemenang PGA Tour tiga kali itu mencatatkan lima di bawah 65, untuk menyelesaikan tiga over untuk turnamen tersebut dan bukan berada di posisi terbawah klasemen.

“Saya terus melakukan apa yang telah saya kerjakan selama dua bulan terakhir,” kata Kim. “Saya tahu sesuatu yang baik akan datang. Sulit untuk tetap bersabar ketika Anda merasa hal itu sudah ada di sana, dan saya sangat senang karena saya tidak memerlukan waktu satu putaran lagi untuk sampai ke sini.”