Memiliki publikasi yang menghasut, sebuah pelanggaran yang diwarisi dari undang-undang era kolonial, akan dimasukkan ke dalam Undang-undang Perlindungan Keamanan Nasional yang baru berdasarkan usulan undang-undang yang diperiksa oleh komite rancangan undang-undang Dewan Legislatif pada hari Sabtu.
RUU setebal 212 halaman, yang diamanatkan berdasarkan Pasal 23 mini-konstitusi kota, Undang-undang Dasar, diserahkan ke Legco pada hari Jumat dan komite menyelesaikan sekitar seperenam dari seluruh klausul setelah 12 jam pertemuan maraton selama dua hari.
Walaupun hukuman atas pelanggaran kepemilikan sebagian besar tidak akan berubah, hukuman maksimum akan ditingkatkan dari satu tahun penjara menjadi tiga tahun.
Seorang pakar hukum mengatakan juga “meresahkan” jika hukuman penjara yang ditangguhkan akan dihapuskan karena pelanggaran penghasutan.
Anggota parlemen Peter Koon Ho-ming mengatakan warga yang menyimpan Apple Daily lama merasa khawatir dan bertanya-tanya apakah mereka harus membuangnya.
Pendiri Apple Daily Jimmy Lai Chee-ying saat ini diadili dengan tuduhan konspirasi untuk mencetak dan mendistribusikan publikasi yang menghasut serta kolusi dengan kekuatan asing.
“Apple Daily benar-benar menghasut dan beberapa orang merasa ingin menyimpan satu atau dua eksemplar di rumah untuk mencatat surat kabar jelek tersebut,” kata Koon pada pertemuan Legco.
“Apakah itu berarti ia memiliki publikasi yang menghasut?”
Meskipun para pejabat menghindari menyebutkan nama surat kabar tersebut mengingat persidangan yang sedang berlangsung, penjabat penasihat utama pemerintah Ivan Leung mengatakan sebuah terbitan lama mungkin masih dianggap menghasut dalam persidangan di masa depan terlepas dari kapan surat kabar tersebut diterbitkan.
Menteri Keamanan Chris Tang Ping-keung mengatakan seorang kolektor salinan lama Apple Daily mungkin perlu menggunakan klausul alasan yang masuk akal dalam undang-undang sebagai pembelaan.
“(Jika) ada yang menyimpan publikasi itu dalam waktu lama tanpa menyadarinya masih ada, dan tidak ada tujuan menggunakannya untuk hasutan, saya yakin ini bisa menjadi alasan yang masuk akal,” ujarnya.
Pelanggaran penghasutan sering kali disebutkan dalam penangkapan polisi setelah undang-undang keamanan nasional yang ditetapkan Beijing mulai berlaku pada bulan Juni 2020.
Bar Association sebelumnya menyarankan pihak berwenang untuk mempersempit ruang lingkup pelanggaran dalam undang-undang baru tersebut agar tetap sejalan dengan tren yang terjadi di yurisdiksi lain, seperti menjadikan hasutan kekerasan sebagai elemen penting dalam membangun niat menghasut.
RUU tersebut malah menambahkan klausul yang menetapkan bahwa “tidak diperlukan bukti niat untuk menghasut kekacauan publik atau memicu kekerasan”.
Menteri Kehakiman Paul Lam Ting-kwok mengatakan pihak berwenang yakin bahwa pendekatan tersebut “benar-benar sejalan dengan standar hak asasi manusia internasional”.
RUU tersebut juga mencakup usulan amandemen Undang-undang Acara Pidana yang akan menempatkan “pelanggaran yang membahayakan keamanan nasional” bersama dengan pembunuhan tidak berencana dan pemerkosaan dalam daftar kejahatan yang tidak akan memberikan hukuman penangguhan bagi mereka yang dihukum.
Profesor Simon Young Ngai-man, pakar hukum di Universitas Hong Kong, mengatakan sangat meresahkan jika mereka yang terbukti melakukan penghasutan, seperti memiliki publikasi yang menghasut, tidak akan mendapatkan hukuman percobaan.
“Dapat dibayangkan beberapa kasus yang sangat sepele yang memerlukan hukuman percobaan. Pilihannya sekarang adalah masa percobaan atau perintah pelayanan masyarakat di satu sisi dan penjara di sisi lain,” kata Young.
“Saya berharap para legislator akan mempertimbangkan untuk menerapkan aturan ‘pelanggaran yang dikecualikan’ hanya pada pelanggaran keamanan nasional yang dapat dihukum seumur hidup atau 14 tahun penjara.”
Pengawasan komite terhadap masing-masing 181 klausul RUU tersebut dilakukan pada hari Sabtu.
Setelah diskusi yang relatif intens yang sebagian besar berfokus pada definisi “kekuatan eksternal” pada hari sebelumnya, dengan komite menyelesaikan enam klausul dalam empat jam, komite tersebut membahas 27 klausul dalam delapan jam pada hari Sabtu.
Beberapa legislator khawatir bahwa masyarakat dapat tertangkap “menghasut ketidakpuasan pejabat publik” dengan menyarankan pegawai negeri untuk berhenti dari pekerjaannya untuk beremigrasi atau memiliki anak.
Lam mengatakan pelanggaran hasutan tersebut menargetkan pengabaian kesetiaan terhadap tatanan konstitusional, bukan sekadar pemutusan hubungan kerja.
“Misalnya, mendukung kemerdekaan Hong Kong atau pemisahan kota dari negaranya dan tidak mendukung kota tersebut sebagai wilayah administratif khusus negara akan dianggap mengabaikan penegakan Hukum Dasar dan meninggalkan kesetiaan kepada (pemerintah),” dia dikatakan.
Komite akan menghabiskan delapan jam lagi untuk membahas RUU tersebut pada hari Minggu. Masih belum jelas apakah sesi-sesi lainnya dapat diadakan dalam dua hari ke depan ketika lima pertemuan panel atau komite lainnya telah dijadwalkan.
The Post mengetahui bahwa anggota parlemen yang menjadi anggota panel ini telah mengatakan kepada ketua mereka bahwa mereka akan memprioritaskan tugas mereka di komite rancangan undang-undang.
Pelaporan tambahan oleh Oscar Liu