Kesulitan: Penantang (Level 2)

Menavigasi sekolah dan merencanakan karier dapat menjadi hal yang menakutkan bagi banyak anak muda Hong Kong. Namun, penyandang disabilitas mempunyai hambatan tambahan yang menciptakan tantangan yang lebih besar.

Faride Shroff mencoba mengatasi masalah ini melalui SENsational Foundation. Ia mendirikannya pada tahun 2013 setelah bekerja selama lebih dari 20 tahun sebagai guru untuk siswa berkebutuhan khusus.

Yayasan ini mengedukasi masyarakat mengenai permasalahan yang dialami para penyandang disabilitas.

Ini telah melayani ratusan klien dengan program konseling, mentoring, dan keterampilan hidup.

Titik awalnya

Shroff, yang pindah ke Hong Kong dari India lebih dari 30 tahun yang lalu, berhenti mengajar pada tahun 2013 setelah memberikan konseling kepada mantan siswanya saat mengalami krisis.

Tahun itu, ia mendirikan organisasinya, dan karyawan pertamanya adalah mantan mahasiswa penyandang disabilitas. Shroff mencatat bahwa anak-anak penyandang disabilitas sering kali dikeluarkan dari kelas karena perbedaan mereka. Teman-teman dan guru mereka mungkin tidak memiliki pelatihan atau sumber daya untuk memenuhi kebutuhan murid.

“Memasukkan anak-anak penyandang disabilitas ke dalam kelas… (dan) bermain bersama sangatlah penting,” katanya. “(Tetapi) orang tua mengatakan: ‘Anak saya tidak boleh duduk di sebelah penyandang disabilitas.’”

Bahkan di luar stigma tersebut, keluarga anak-anak penyandang disabilitas masih menghadapi kendala keuangan.

“Orang tua harus mengeluarkan begitu banyak uang, tidak hanya (untuk) biaya sekolah tetapi… misalnya, terapi wicara, terapi okupasi,” kata Shroff, menjelaskan mengapa SENsational menawarkan bantuan keuangan untuk keluarga.

Tantangan bagi penyandang disabilitas

Tantangan ini tidak berhenti setelah anak-anak penyandang disabilitas tumbuh dewasa: mereka masih menghadapi hambatan di masyarakat, mulai dari infrastruktur yang tidak dapat diakses hingga perusahaan yang tidak mau mempekerjakan mereka.

Shroff mencatat bahwa banyak bangunan di Hong Kong mengorbankan aksesibilitas demi estetika.

Misalnya, tidak tersedia cukup jalur landai untuk pengguna kursi roda, dan lift sering kali tidak memiliki sinyal pendengaran untuk membantu orang yang memiliki masalah penglihatan.

Shroff mengatakan banyak perusahaan di Hong Kong mungkin tidak ingin “menyusahkan” diri mereka sendiri dengan mempekerjakan penyandang disabilitas.

“Orang-orang tidak menginginkan risiko,” kata Shroff. “(Mereka berpikir:) ‘Jika saya ingin mempekerjakan penyandang disabilitas, akan ada akomodasi; Saya harus menantang cara kita melakukan sesuatu.’”

Namun ia mendorong mereka untuk mengubah pikiran mereka: “Satu-satunya cara untuk menciptakan perubahan positif dalam masyarakat adalah jika Anda… bersedia direpotkan.”