Kesulitan: Penantang (Level 2)

Sekitar 78 juta tahun yang lalu, di tempat yang sekarang disebut Montana di AS, hiduplah dinosaurus pemakan tumbuhan berkaki empat. Itu terlihat seperti badak. Namun, ada satu set tanduk di kepalanya.

Dinosaurus yang baru diidentifikasi ini disebut Lokiceratops rangiformis. Panjangnya sekitar 6,7 meter dan beratnya sekitar lima setengah ton. Ia menggunakan paruh yang kuat di bagian depan mulutnya untuk memakan pakis dan tanaman berbunga, kata para ilmuwan pada bulan Juni.

Tanduknya tampak seperti senjata yang dimiliki dewa penipu Loki dalam mitologi Nordik. Inilah sebabnya mereka menamai dinosaurus itu dengan namanya.

Lokiceratops memiliki dua tanduk melengkung yang panjangnya lebih dari 40 cm di atas matanya. Mereka juga memiliki tanduk kecil di pipinya dan bilah serta paku di sepanjang pelindung kepala mereka.

Mereka memiliki setidaknya 20 tanduk di embel-embelnya, termasuk sepasang tanduk berbentuk pisau melengkung. Masing-masing panjangnya sekitar 61 cm. Itu adalah tanduk embel-embel terbesar yang pernah diamati pada dinosaurus.

Lokiceratops adalah salah satu dari beberapa spesies dinosaurus bertanduk. Spesies ini disebut ceratopsia (lihat grafik).

Joe Sertich adalah ahli paleontologi di Smithsonian Tropical Research Institute dan Colorado State University. Dia mengatakan tanduk dan embel-embel pada Lokiceratops dan dinosaurus bertanduk lainnya mungkin hanya untuk pertunjukan.

Mereka mungkin menggunakannya untuk menakuti dinosaurus lain atau menarik pasangan. Mereka juga membantu mereka menemukan spesies lain yang sama.