Kesulitan: Penjelajah (Level 2)
Sejumlah besar balon udara naik ke langit pada tanggal 5 Oktober, menandai dimulainya Fiesta Balon Internasional Albuquerque tahunan ke-52.
Pertemuan sembilan hari ini menarik ribuan penonton dan pilot ke negara bagian New Mexico di AS setiap musim gugur.
Orang-orang bersorak kegirangan saat balon-balon itu melayang tertiup angin. Pembakar propana menderu-deru, dan ratusan balon – mulai dari bola tradisional hingga gambar kartun – membubung memenuhi langit dengan warna-warni.
“Kenaikan massal ini sungguh ajaib, tidak seperti apa pun yang pernah saya lihat di dunia ini,” kata Paul Kluzak dari Phoenix.
Dia telah datang dua kali sebelumnya dan tiba tahun ini dengan mengenakan topi setinggi satu kaki yang menyerupai balon udara, dengan kamera tersandang di lehernya. “Melihat semuanya sekaligus sungguh sangat keren.”
Pesta tahun ini menampilkan 106 balon dalam bentuk khusus, 16 di antaranya telah debut. Ada sedikit penundaan cuaca karena angin terlalu kencang. Ditambah lagi, udara pagi hari itu luar biasa hangatnya. Hal ini berarti diperlukan lebih banyak bahan bakar agar balon bisa naik dan tetap mengapung (lihat grafik).
Suhu telah meningkat di seluruh dunia. Tahun ini kemungkinan akan menjadi tahun terpanas yang pernah tercatat.