Laura Shao, direktur pengembangan internasional di Hive Center for Contemporary Art yang berbasis di Beijing, mengatakan pameran tersebut kembali bangkit dengan karya seni berkualitas lebih tinggi dibandingkan tahun lalu.

“Ini bahkan lebih baik dari tahun 2019 karena masyarakat sudah kelaparan dalam beberapa tahun terakhir. Anda benar-benar melihat ledakan energi dan kejadian seperti itu,” katanya.

Shao menambahkan bahwa acara tahun ini menunjukkan Hong Kong tetap menjadi pusat perdagangan seni terkemuka.

“Pasar Tiongkok dan Asia secara keseluruhan tumbuh lebih besar dari sebelumnya. Kolektor yang ada saat ini sudah lebih matang, jumlah kolektor semakin bertambah, dan semakin banyak kolektor internasional yang membeli dari Asia dibandingkan sebelumnya,” katanya.

Dia mengatakan galeri telah “benar-benar meningkatkan permainan mereka” kali ini, dengan banyak karya tingkat museum hadir ketika studio berupaya untuk menggemakan Venice Biennale tahun ini dengan menghadirkan seniman untuk memamerkan kualitas karya mereka.

Pusat Seni Kontemporer Hive telah menghadiri acara tersebut sejak tahun 2017 dan terlihat jelas bahwa para kolektor telah menjadi lebih berpengalaman dan dewasa, dengan pemahaman yang lebih baik tentang ekosistem, tambah Shao.

“Mereka lebih tertarget dan tahu apa yang mereka cari. Mereka juga mengerjakan pekerjaan rumahnya, dan mengambil keputusan dengan cepat,” katanya.

Zheyuan Zhang, direktur Asia Galerie Balice Hertling yang berbasis di Paris, menyetujui komentar Shao bahwa Hong Kong tetap menjadi pusat perdagangan seni terkemuka, mengutip pengalamannya di belahan dunia lain.

Galerinya telah menghadiri setiap acara sejak edisi pertama Art Basel Hong Kong pada tahun 2013, tambahnya.

“Kita sudah berkunjung ke kota-kota lain, termasuk kota-kota Asia lainnya, dan tidak berhenti di masa pandemi, saya rasa Hong Kong masih belum bisa tergantikan,” ujarnya.

Zhang mengatakan dia merasa pameran tahun ini telah menyaksikan pertukaran yang lebih mendalam dengan para kolektor, yang telah menunjukkan minat untuk mempelajari karya-karya tersebut secara langsung, melakukan penelitian sebelumnya dan berbicara dengan seniman dan pemilik galeri.

Perubahan ini memungkinkan para kolektor untuk memiliki pemahaman yang lebih baik tentang karya seni yang tersedia, yang mendorong galeri untuk memasarkan lebih banyak karya berkualitas tinggi.

Laporan Art Basel dan UBS pada tahun 2024 menunjukkan bahwa Tiongkok dan Hong Kong mewakili 19 persen pasar seni, melampaui Inggris dengan pangsa 17 persen. Amerika menduduki posisi teratas dengan 42 persen, namun angka tersebut turun 3 persen dibandingkan tahun sebelumnya.

Art Central, yang berada di tenda depan pelabuhan Central, mengadakan pertunjukan

Arsitek Spanyol yang berbasis di Guangzhou, Mar Garrido, mengatakan dia mengunjungi Hong Kong untuk menghadiri Art Basel, setelah juga menghadiri acara tahun lalu.

“Saya sangat menyukai desain, ini adalah kesempatan bagus untuk melihat seni dari seluruh dunia. Ini sangat internasional,” kata pria berusia 43 tahun itu.

“Saya rasa yang membuatnya berbeda adalah Anda melihat banyak seni dan seniman Asia terwakili, seperti dari Tiongkok dan Korea. Saya sangat menyukai perpaduan Timur dan Barat ini.”

Meskipun ia menikmati pameran seni tahun lalu, Garrido mengatakan ia lebih menyukai karya-karya yang dipamerkan kali ini, mencatat adanya peningkatan yang signifikan dan menggambarkan karya-karya tersebut berada “pada tingkat yang lebih tinggi”.

Kolektor Jepang Satoshi Haga terbang ke Hong Kong untuk menghadiri pameran bersama istri dan putrinya, dan keluarganya juga mengunjungi institusi budaya lokal seperti Tai Kwun, museum M+, dan Galeri Gagosian.

“Ini pertama kalinya saya berada di Art Basel Hong Kong,” tambah pria berusia 44 tahun itu. “Kami pernah menghadiri pameran seni di Tokyo sebelumnya, namun skala dan kualitasnya berbeda. Hong Kong memiliki dunia seni yang berkembang dan lebih semarak dibandingkan Jepang.”

Haga mengatakan dia tertarik pada karya kontemporer dan abstrak, yang membuatnya tertarik pada Art Basel, dan berencana kembali untuk pameran tahun depan.

Desainer dan konsultan interior yang berbasis di Shenzhen, Hu Yeming, berjanji pada dirinya sendiri bahwa dia akan menghadiri Art Basel setelah melihat postingan media sosial temannya tentang acara tahun 2023 tersebut.

“Saya ingin memahami tren terkini dalam seni kontemporer, yang akan bermanfaat bagi pekerjaan saya di bidang desain interior,” kata pria berusia 62 tahun ini. “Hong Kong juga sangat dekat dan sangat nyaman bagi saya, saya harus datang berkunjung.”

Hu mengatakan dia menghadiri pameran desain interior yang juga memamerkan furnitur di Milan sebelum pandemi Covid-19, namun menggambarkan pameran di Hong Kong sebagai sesuatu yang “menakjubkan”.

“Saya sangat menikmatinya meski mengeluarkan beberapa ratus dolar (Hong Kong) untuk sebuah tiket,” katanya.