Awak astronot Tiongkok termuda yang pernah mendarat di stasiun luar angkasa Tiongkok pada bulan Oktober. Usia rata-rata mereka adalah 38 tahun.
Pesawat luar angkasa Shenzhou-17, atau “Kapal Ilahi”, dan tiga penumpangnya lepas landas dengan roket dari Pusat Peluncuran Satelit Jiuquan di barat laut Tiongkok.
Mantan pilot angkatan udara Tang Hongbo memimpin misi enam bulan tersebut. Pria berusia 48 tahun itu juga menjalankan misi berawak pertama ke stasiun luar angkasa Tiangong pada tahun 2021. Bagi anggota krunya Tang Shengjie, 33, dan Jiang Xinlin, 35, ini adalah perjalanan pertama mereka ke luar angkasa.
Kembalinya Tang ke Tiangong juga memecahkan rekor jeda terpendek antara dua misi penerbangan luar angkasa yang dilakukan oleh astronot Tiongkok. Tang mengatakan dia “bermimpi untuk kembali ke luar angkasa” selama dua tahun terakhir dan bahwa stasiun luar angkasa telah menjadi rumahnya.
Tiangong, stasiun luar angkasa permanen Tiongkok, telah berfungsi penuh sejak Desember 2022 (lihat grafik). Awak Shenzhou-17 melanjutkan pekerjaan astronot sebelumnya yang mereka gantikan. Mereka melakukan eksperimen di bidang kedokteran, bioteknologi, dan topik lainnya. Tim juga memastikan stasiun luar angkasa berfungsi dengan baik.
Reuters dan staf penulis