Mantan wakil walikota Los Angeles Raymond Chan pada hari Rabu divonis bersalah atas pemerasan, penyuapan, penipuan dan memberikan pernyataan palsu kepada penyelidik dalam skandal korupsi bayar untuk bermain di Balai Kota.

Juri federal mencapai putusan bersalah kurang dari 24 jam setelah pengacara menyelesaikan argumen penutup, Los Angeles Times melaporkan.

Hukuman ditetapkan pada 10 Juni. Pengacara Chan, John Hanusz, mengatakan kepada hakim bahwa mereka akan mengajukan banding.

“Chan menggunakan posisi kepemimpinannya di Balai Kota untuk mendukung individu korup dan perusahaan yang ingin bermain kotor,” kata pengacara AS Martin Estrada dalam sebuah pernyataan. “Dengan putusan hari ini, kami mengirimkan pesan yang kuat bahwa masyarakat tidak akan mendukung korupsi dan bahwa politik bayar untuk bermain tidak memiliki tempat di komunitas kita.”

Ini merupakan persidangan kedua bagi Chan dalam kasus suap yang melibatkan proyek pengembangan real estat di pusat kota Los Angeles. Yang pertama berantakan setelah pengacaranya, Harland Braun, dirawat di rumah sakit dan tidak bisa kembali bekerja selama berbulan-bulan. Seorang hakim mengumumkan pembatalan sidang pada bulan April lalu.

Pembasmi korupsi di Tiongkok mempermalukan pemerintah kota karena membuang-buang dana sebesar US$21 miliar untuk proyek-proyek kecil

Dalam persidangan terakhir, asisten pengacara AS Brian R. Faerstein mengatakan kepada juri bahwa Chan dan mantan anggota dewan kota Jose Huizar memanfaatkan booming real estate di pusat kota pada dekade sebelumnya untuk memperkaya diri mereka sendiri dan sekutu mereka, Times melaporkan.

Faerstein menggambarkan Chan, 67 tahun, sebagai perantara penting antara pengembang Tiongkok yang ingin membangun gedung-gedung tinggi dan Huizar, yang memimpin komite kuat yang mengawasi proyek-proyek semacam itu.

Dalam argumen pembuka pada 12 Maret, Faerstein mengatakan Chan “mendapat suap untuk dirinya sendiri, dan dia menerima suap untuk pejabat publik lainnya.”

Chan adalah terdakwa terakhir yang didakwa dalam penyelidikan korupsi Balai Kota yang diadili. Huizar, yang mengaku bersalah atas tuduhan pemerasan dan penggelapan pajak, dijatuhi hukuman 13 tahun penjara pada bulan Januari. Lebih dari setengah lusin orang lainnya telah dihukum atau mengaku bersalah atas tuduhan federal, termasuk saudara laki-laki Huizar, Salvador Huizar.

“Kasus ini, dan selalu, tentang Jose Huizar,” kata Hanusz.

Hanusz setuju bahwa Huizar dan yang lainnya korup. Namun dia mengatakan, meski Huizar menerima penerbangan ke Las Vegas, chip kasino, dan menginap di hotel mewah, Chan tidak menerima hal-hal tersebut.

Chan, saat bekerja dengan pengembang, dimotivasi bukan oleh keserakahan tetapi oleh keinginan untuk menjadikan Los Angeles lebih ramah bisnis, kata Hanusz.

Chan adalah eksekutif puncak di Departemen Bangunan dan Keamanan hingga tahun 2016, ketika ia menjadi wakil walikota yang bertanggung jawab atas pembangunan ekonomi di bawah kepemimpinan walikota Eric Garcetti, yang tidak terlibat dalam skandal tersebut. Chan memegang pekerjaan itu selama lebih dari setahun, kemudian meninggalkan pemerintah kota untuk menjadi konsultan sektor swasta, mewakili pengembang real estat.

Jaksa menuduh Chan secara diam-diam mendirikan sebuah perusahaan konsultan saat bekerja untuk kota tersebut dan mengawasi tindakan pemerintah yang mana ia dibayar oleh pengembang setelah ia meninggalkan pekerjaannya di kota tersebut, kata Times.