Wakil Menteri Keuangan Hong Kong mengatakan serangkaian acara besar yang dimulai awal bulan ini dapat menarik 4 juta pengunjung dari luar dan lokal, sementara jumlah pengunjung tahun ini diperkirakan meningkat hampir 50 persen dari tahun 2023.
Wakil Sekretaris Keuangan Michael Wong Wai-lun mengatakan pada hari Sabtu bahwa kota tersebut diperkirakan akan menyambut sekitar 50 juta wisatawan pada tahun 2024, peningkatan yang signifikan dibandingkan tahun lalu yang berjumlah 34 juta wisatawan.
Perkiraan tersebut mempertimbangkan kampanye “Art March” yang dilancarkan pemerintah, yang meliputi Art Basel, Art Central, International Cultural Summit di West Kowloon Cultural District, dan pameran ratusan benda berbentuk telur yang menyala di Pelabuhan Victoria pada akhir bulan ini.
Acara tersebut diharapkan dapat menarik 4 juta orang dari Hong Kong dan luar negeri, kata Wong.
Menurut ekonom pemerintah, setiap kedatangan 1,5 juta wisatawan diharapkan menyumbang HK$3 miliar (US$383,5 juta) terhadap produk domestik bruto Hong Kong, tambahnya.
Pihak berwenang juga berencana untuk memberikan rincian yang lebih tepat waktu mengenai kalender acara-acara besar di kota tersebut untuk memastikan sektor komersial mengetahui lebih awal mengenai peluang bisnis potensial, katanya.
“Karena mereka harus mengetahui jadwal acara besar untuk memanfaatkan peluang… kami berharap kalender yang kami rilis lebih awal dapat membantu pengaturan mereka,” tambahnya.
Pemerintah telah menjadwalkan 80 acara untuk paruh pertama tahun ini, dan lebih dari 70 acara sedang direncanakan untuk paruh kedua, katanya.
Perkiraan pengunjung Wong untuk tahun ini melampaui perkiraan sebelumnya sebesar 46 juta yang dibuat oleh Dewan Pariwisata Hong Kong. Namun wakil sekretaris keuangan mengatakan dia tidak yakin kapan kota ini bisa mencapai angka pengunjung sebanyak 65 juta yang tercatat pada tahun 2018.
Angka dari Badan Pariwisata menunjukkan 4 juta orang mengunjungi kota ini pada bulan lalu, hampir dua kali lipat jumlah pada periode yang sama pada tahun 2023.
Wong mengatakan beberapa agen perjalanan Tiongkok daratan mengatur tur untuk pameran terbaru Hong Kong yang memamerkan patung karakter dari karya novelis wuxia terkenal Louis Cha Leung-yung, yang juga dikenal sebagai Jin Yong.
Patung-patung tersebut dipajang di Edinburgh Place di Central dan Heritage Museum di Sha Tin.
“Sebagai pemerintah, kami tidak hanya fokus pada kontribusi ekonomi (yang ditimbulkan oleh peristiwa besar ini),” kata Wong. “Kami berharap mereka dapat membuat kehidupan kota menjadi menyenangkan dan memperjelas posisi Hong Kong sebagai kota internasional dan membawa kebahagiaan bagi semua lapisan masyarakat.”
Dalam acara lain yang berlangsung selama Art March, ratusan benda berbentuk telur yang menyala akan menghiasi Pelabuhan Victoria. Bentuk bulat telur, yang berada di darat dan air di pelabuhan, merupakan kolaborasi antara departemen dan merek Jepang teamLab, sebuah kelompok seniman interdisipliner yang dibentuk pada tahun 2001 di Tokyo.
Instalasi ini adalah satu dari lima instalasi yang dilakukan di Pulau Hong Kong dan di Kowloon, yang diperkirakan pihak berwenang akan mendatangkan lebih dari 2 juta pengunjung antara tanggal 25 Maret dan 2 Juni.
Biaya gabungan dari instalasi ini diperkirakan mencapai sekitar HK$50 juta, kata pemerintah.
Wong juga membela keputusan pihak berwenang untuk tidak memungut biaya bagi orang yang mengunjungi instalasi tersebut, setelah beberapa anggota parlemen mempertanyakan mengapa pemerintah tidak mengambil kesempatan untuk meningkatkan pendapatannya.
Pejabat keuangan tersebut mengatakan pemerintah memilih kebijakan tiket masuk gratis karena mereka ingin para peserta “bersenang-senang” di acara tersebut.
Sekretaris Tetap Kebudayaan, Olahraga dan Pariwisata Joe Wong Chi-cho mengatakan pemerintah berharap orang-orang yang bersuka ria akan menghargai instalasi tersebut, yang dapat “meningkatkan suasana”.
“Kami masih memiliki beberapa kegiatan yang dikenakan biaya, seperti pameran bisnis…kita harus mempertimbangkan perbedaan fungsi dari berbagai kegiatan tersebut,” ujarnya.