Apa itu Holi, festival musim semi Hindu yang dirayakan dengan bubuk berwarna? Asal usul perayaan

Bagi penganut agama Hindu, festival Holi menyambut awal musim semi. Tempat ini terkenal dengan tradisi orang-orang yang saling melempar bubuk berwarna cerah.

Hari tersebut jatuh pada hari bulan purnama terakhir di bulan ke-12 kalender Hindu, yang disebut Phalguna – dalam kalender Masehi, biasanya jatuh pada bulan Februari atau Maret. Tahun ini diperingati pada tanggal 25 Maret.

Holi disebut sebagai Festival Warna, dan merupakan perayaan tahunan terbesar kedua bagi umat Hindu setelahnya Diwali, Festival Cahaya. Ini adalah hari ketika perpecahan dalam masyarakat dikesampingkan saat semua orang merayakan awal tahun baru bersama-sama dengan saling menggosokkan atau melemparkan bubuk berwarna, yang dikenal sebagai gulal, dan air.

Hari itu dirayakan di India, di negara-negara lain di Asia Selatan seperti Nepal, Bangladesh dan Pakistan, dan oleh komunitas Hindu di seluruh dunia.

Umat Hindu bernyanyi, menari, dan saling melempar bubuk berwarna untuk merayakan Holi di Hyderabad, India, pada tahun 2023. Foto: AP

Festival ini memiliki dua cerita asal dalam mitologi Hindu. Yang pertama, melibatkan iblis bernama Holika, dari situlah nama festival itu berasal. Tradisi menyalakan api unggun – api unggun Holi – pada malam sebelum festival juga bermula dari cerita ini.

Cerita berlanjut bahwa Holika diperintahkan untuk membunuh keponakannya sendiri, Prahlada, oleh ayah Prahlada, Hiranyakashipu – dia ingin putranya dibunuh karena Prahlada memuja Dewa Wisnu, yang dianggap musuh bebuyutannya oleh iblis.

Vendors in Kolkata, India, sell coloured powders ahead of the Holi festival in 2024. Photo: Reuters — Vendor di Kolkata, India, menjual bubuk berwarna menjelang festival Holi pada tahun 2024. Foto: Reuters

Holika memutuskan untuk membunuh keponakannya dengan membujuknya ke dalam api unggun bersamanya, karena dia memiliki selendang ilahi yang akan melindunginya dari api. Ketika mereka berdua berada di api unggun, Prahlada mulai melantunkan mantra untuk Dewa Wisnu, yang kemudian mengirimkan embusan angin yang menempatkan selendang Holika ke Prahlada. Prahlada selamat, sedangkan Holika tewas dalam kebakaran.

Kisah kemenangan kebaikan atas kejahatan adalah salah satu tema sentral festival Holi, dan “api unggun Holi” dinyalakan sehari sebelum festival sebagai pengingat.

Kebiasaan membuang bubuk berwarna dan air berasal dari mitos lain, yaitu menampilkan kisah cinta Krishna, salah satu dewa utama agama Hindu, yang merupakan dewa cinta dan kasih sayang. Orang yang tidak mengenal agama Hindu mungkin mengenalinya dari kulitnya yang biru.

A woman dances as she participates in a procession ahead of Holi in Hyderabad, India, in 2024. Photo: AP — Seorang wanita menari saat mengikuti prosesi menjelang Holi di Hyderabad, India, pada tahun 2024. Foto: AP

Suatu hari, Krishna jatuh cinta dengan seorang pelayan susu bernama Radha dan dengan bercanda mewarnai kulit putihnya saat dia merayunya.

Dari cerita ini muncullah praktik melempar bubuk warna-warni pada hari tersebut Festival Holi. Amalan ini bukan hanya untuk bersenang-senang – bubuk berwarna dan air yang dibuang memiliki peran memurnikan, secara simbolis menghapus konflik yang belum terselesaikan dan permusuhan antar manusia yang terakumulasi selama setahun terakhir sehingga tahun baru dapat dimulai dengan awal yang kosong.

Saat ini, elemen-elemen lucu dalam perayaan Holi termasuk penggunaan bubuk berwarna telah digunakan untuk acara-acara non-agama seperti festival musik atau lari.