Ahli saraf berpendapat bahwa hubungan fisik yang erat antara wilayah otak yang terkait dengan memori, emosi, dan indera penciuman kita mungkin menjelaskan mengapa otak kita belajar mengasosiasikan bau dengan ingatan emosional tertentu.

Bagaimana meningkatkan indra penciuman Anda dapat meningkatkan daya ingat dan berpikir Anda

Indera penciumannya begitu kuat sehingga dapat memunculkan kenangan dengan sangat baik sehingga terkadang orang merasa seolah-olah mengalami kembali peristiwa tersebut.

Seniman-peneliti kelahiran Hong Kong, Sheung Yiu, yang tinggal di Helsinki, Finlandia, menemukan pemahaman ini ketika ia sedang mempersiapkan karya yang ditugaskan untuk platform seni nirlaba WMA yang berbasis di Hong Kong.

Dia datang ke Hong Kong untuk bertemu keluarga sambil mencari ide. Saat berkunjung ke rumah kakek neneknya di pulau Cheung Chau, dia mengambil simpanan salinan Mishishi, buku komik Jepang favoritnya.

Dalam perjalanan feri kembali ke Pulau Hong Kong, dia tidak sabar untuk mulai membaca serial manga dan mengeluarkannya dari ranselnya. Segera, rekannya yang berasal dari Finlandia itu tersedak dan menyuruhnya untuk menyimpannya.

“Dia bilang itu bau. Saya menyadari bahwa buku komik tersebut berbau busuk, membusuk di udara subtropis Hong Kong. Bau itu sangat alami bagi kami (di Hong Kong) sehingga kami tidak terlalu memikirkannya. Kami tidak merasa jengkel karena barang-barang lama berbau seperti itu,” kata Yiu.

Hal ini membuat dia berpikir: jika dia ingin menciptakan kembali kesan seperti di rumah, daripada hanya meniru ruang mejanya secara visual, dia dapat menambahkan lapisan lain dengan menciptakan kembali aroma buku komik lama.

“Dia mulai mencampurkannya berdasarkan baunya, mencampurkan kapas basah, merica, tanah basah, kayu, dupa, dan beberapa bahan kimia,” kata Yiu.

Aroma awal yang tercipta adalah “terlalu harum”, lebih mirip parfum. Maka tim BeCandle kembali dan menyesuaikan wanginya agar lebih berbau seperti kertas busuk, bahkan sedikit tidak sedap.

“Baunya seperti rumah kakek dan nenekku. Saya menyukainya, baunya seperti buku-buku lama,” kata Yiu.

Baunya sekarang tercium dari balok-balok lilin beraroma khusus yang ditempatkan di lemari kaca dan merupakan bagian integral darinya Semuanya adalah Proyeksi, dipamerkan di WMA Space di kawasan pusat bisnis Hong Kong. Pembuatan ulang meja Yiu ada di salah satu ujung galeri, sementara video yang mengeksplorasi karyanya diputar di dinding jauh.

Menariknya, karena penciuman sangat pribadi dan kita semua memiliki database kenangan dan referensi penciuman masing-masing, setiap orang memiliki interpretasinya sendiri terhadap penciuman komik lama Yiu. Beberapa orang teringat akan dupa; yang lain memikirkan kayu tua atau selimut basah.

“Dengan sebuah foto, semua orang akan melihat hal yang sama, namun baunya lebih sulit dipahami,” kata Yiu. “Tidak ada ‘gambaran’ bau yang objektif. Setiap orang mencium bau yang berbeda-beda.”

Yeewan Koon, profesor departemen sejarah seni di Universitas Hong Kong dan kurator proyek, mengatakan salah satu hal menarik tentang pertunjukan Yiu adalah bahwa ia sebenarnya meremehkan praktiknya sendiri.

“Dia seorang fotografer, tapi dia mengatakan bahwa sebenarnya kita tidak bisa menyimpan kenangan dalam foto dan baunya lebih enak. Pada saat yang sama, dia adalah warga digital. Tapi dia juga mengatakan bahwa kita tidak bisa menemukan kenyataan di dunia itu, kita tidak bisa menemukan kenangan di dunia itu,” kata Koon.

Pengalaman yang diilhami oleh kenangan terkait bau disebut “efek Proust”. Penulis Perancis Marcel Proust menulis dalam bukunya, Cara Swannbahwa aroma kue yang dia celupkan ke dalam tehnya membawa kegembiraan yang terkait dengan masa kecilnya.

“Saya membawa ke bibir saya sesendok teh yang telah saya biarkan melunakkan sedikit madeleine. Namun saat seteguk teh bercampur remah kue menyentuh langit-langit mulutku, aku gemetar, memperhatikan hal luar biasa yang terjadi dalam diriku,” tulis Proust.

Ahli saraf berpendapat bahwa banyak dari ingatan yang didorong oleh bau ini berasal dari masa kanak-kanak, karena kita merasakan sebagian besar bau untuk pertama kalinya di masa muda.

‘Ini membuat saya tersenyum’: bagaimana wewangian meningkatkan kesehatan

Ingatan yang terkait dengan bau memiliki kualitas yang unik: ingatan tersebut tidak hanya membawa kita ke momen-momen berbeda dalam hidup kita, namun juga berkontribusi terhadap kesehatan kita secara keseluruhan.

“Sheung Yiu: Semuanya adalah Proyeksi”, WMA Space, 8/F Chun Wo Commercial Centre, 23-29 Wing Wo Street, Central, Selasa-Minggu, pukul 12.00-19.00. Hingga 31 Maret.