Distrik Pusat Hong Kong secara historis telah menjadi jantung kota, tempat para elit bisnis melakukan transaksi dan eselon atas masyarakat berbaur. Namun pada tahun 1973, sebuah bangunan inovatif menandai lahirnya Central modern.

Tahun itu, gedung pencakar langit pertama di Hong Kong, Connaught Centre setinggi 52 lantai, dibuka oleh pengembang properti Hongkong Land di lokasi tepi laut premium di Central. Ini adalah gedung pencakar langit tertinggi di Asia pada saat itu, dan juga menjadi salah satu bangunan paling dikenal di dunia dengan 1.748 jendela kaca melingkar.

Bangunan ini merupakan contoh kehebatan arsitektur modern, yang menampilkan lift tercepat di Asia dan pendingin AC terbesar, serta tangga bertekanan yang membawa keselamatan kebakaran ke tingkat yang baru.

Yang lebih penting lagi, hal ini menandai era baru bagi Central sebagai pusat komersial Hong Kong, yang dalam setengah abad mendatang perekonomiannya akan tumbuh dari US$8 miliar (dalam dolar saat ini) menjadi PDB sekitar US$360 miliar pada tahun 2022.

Berganti nama menjadi Jardine House pada tahun 1989, bangunan ini tetap menjadi ikon Central hingga saat ini. Ruang publiknya yang luas – strukturnya sendiri hanya mencakup 36 persen dari total situs – terus menjadi tempat nongkrong yang populer, menampilkan kolam persegi panjang yang menenangkan dengan air terjun serta patung perunggu elegan yang tak lekang oleh waktu. Oval Gandaoleh seniman Inggris Henry Moore

Selama lima dekade, Jardine House telah menarik banyak perusahaan terkemuka untuk menyewa di sana, termasuk lembaga keuangan global, firma hukum bergengsi, dan firma jasa akuntansi. Banyak penyewa asli yang tidak pernah pindah ke tempat lain.

Bangunan ini masih terasa seperti baru hingga saat ini, berkat pembaruan dan upaya pemeliharaan yang terus-menerus. Selain itu, gedung ini telah berkembang menjadi gedung pintar dengan fitur ramah lingkungan yang membantu menghemat air, memaksimalkan efisiensi energi, dan memastikan pengumpulan dan daur ulang limbah dengan benar. Kini perusahaan ini juga dilengkapi dengan teknologi pembelajaran mesin yang memanfaatkan analisis data untuk mengurangi jejak karbon operasional.

Warisan Jardine House di Hong Kong tidak hanya terletak pada lokasinya yang strategis. Properti serupa telah bermunculan selama bertahun-tahun, masing-masing menandai tonggak sejarah lainnya bagi distrik Central.

Pada awal tahun 1980-an, penyelesaian bertahap The Landmark dan menara perkantorannya, yang terletak di persimpangan Pedder Street dan Des Voeux Road Central, mendefinisikan ulang Central sebagai tempat tidak hanya untuk berbisnis, namun juga menikmati gaya hidup premium. Ini menjadi tujuan untuk merasakan hal-hal terbaik dalam hidup dan tempat utama untuk dilihat dan dilihat.

Landmark telah berkembang menjadi merek gaya hidup premium yang mewujudkan Central. Bangunan aslinya, yang sekarang disebut Landmark Atrium, terus menjadi rumah bagi banyak toko utama merek-merek mewah global serta perkantoran Kelas A. Gedung ini bersebelahan dengan tiga bangunan komersial premium lainnya yang berada di bawah payung Landmark pada tahun 2012.

Yang termuda adalah Landmark Chater, yang dibuka pada tahun 2002 dan juga telah menjadi destinasi gaya hidup kelas atas. Rumah lelang internasional bergengsi Sotheby’s akan membuka ruang pameran canggih di sana akhir tahun ini untuk menampung lelang dan pamerannya.

Dua bangunan “Landmark” lainnya merupakan ikon yang terus berkembang, sama seperti Jardine House. Landmark Alexandra awalnya dibangun pada tahun 1904 dan mengalami transformasi pada tahun 1950an sebelum direnovasi lagi pada pertengahan tahun 1970an menjadi menara 37 lantai yang terlihat saat ini. Pada tahun 1965, Gedung Landmark Prince selesai dibangun dengan fitur perintis: jembatan penyeberangan tinggi yang menghubungkan gedung tersebut dengan hotel Mandarin Oriental.

Sepanjang tahun 1970-an, Hongkong Land mengembangkan lebih lanjut jaringan jembatan penyeberangan yang menghubungkan gedung-gedung di Central. Dan dengan semakin banyaknya properti pengembang yang terhubung langsung ke sistem MTR, distrik ini telah menjadi kawasan komersial dan gaya hidup unik yang mewakili kehidupan modern di Hong Kong.

Yang juga membantu mendefinisikan kota ini sebagai pusat keuangan global adalah One dan Two Exchange Square, yang dibuka Hongkong Land pada tahun 1985 dengan menara masing-masing setinggi 52 dan 51 lantai. Kompleks ini menampung bursa saham Hong Kong yang baru dikonsolidasikan dan ruang perdagangannya.

Saat ini, portofolio Central Hongkong Land merupakan ekosistem dari 12 bangunan komersial utama yang saling terhubung yang menawarkan perkantoran Kelas A dan ruang ritel mewah seluas 450.000 meter persegi (4,8 juta kaki persegi). Ini adalah tempat untuk bekerja dan bermain, dan di sinilah orang dapat menginspirasi satu sama lain sambil berjuang untuk mencapai prestasi yang lebih tinggi. Portofolio ini juga menunjukkan bagaimana bangunan bukan sekedar struktur, namun ruang dinamis yang berkembang seiring waktu.

Tonton videonya untuk mengetahui lebih banyak tentang sejarah dan evolusi distrik Central serta cakrawalanya, dari sudut pandang orang-orang yang menghabiskan hari-hari mereka di sana.