Masjid dekat Mymensingh, sebelah utara ibu kota Dhaka di tepi sungai Brahmaputra, dibangun di atas tanah sumbangan pemerintah setelah komunitas hijrah kota itu diusir dari jamaah yang sudah mapan.

“Saya tidak pernah bermimpi bisa salat di masjid lagi seumur hidup saya,” kata Sonia, 42, yang sewaktu kecil suka mengaji dan belajar di pesantren.

Namun ketika dia keluar sebagai hijrah, sebutan bagi perempuan transgender di Asia Selatan, dia dilarang salat di masjid.

“Orang-orang akan berkata kepada kami: ‘Mengapa kalian orang-orang hijrah di sini, di masjid-masjid? Anda harus berdoa di rumah. Jangan ke masjid,’” kata Sonia yang hanya menyebut satu nama.

“Itu memalukan bagi kami, jadi kami tidak pergi,” tambahnya. “Sekarang, ini masjid kami. Sekarang, tidak ada yang bisa mengatakan tidak.”

Beberapa di antara mereka telah memasuki dunia politik Bangladesh, dan seorang perempuan transgender terpilih menjadi wali kota di sebuah kota pedesaan pada tahun 2021.

02:12

‘Kami berjuang untuk bertahan hidup’: Warga Bengal mengeluhkan meroketnya harga bahan pokok menjelang Ramadhan

‘Kami berjuang untuk bertahan hidup’: Warga Bengal mengeluhkan meroketnya harga bahan pokok menjelang Ramadhan

Namun hijrah masih berjuang untuk mendapatkan pengakuan dan penerimaan dasar, tidak memiliki harta benda dan hak pernikahan.

Mereka juga sering mengalami diskriminasi dalam pekerjaan dan lebih besar kemungkinannya menjadi korban kejahatan dengan kekerasan dan kemiskinan dibandingkan rata-rata warga Bangladesh.

Kelompok-kelompok Islam garis keras juga mengecam pengakuan transgender Bangladesh dalam buku pelajaran sekolah, sehingga memicu aksi unjuk rasa yang menuntut pemerintah mengabaikan upaya memasukkan mereka ke dalam kurikulum.

Mufti Abdur Rahman Azad, pendiri badan amal hijrah, mengatakan masjid baru ini adalah yang pertama di negara ini.

Media sosial adalah ‘tempat yang berbahaya’ bagi kelompok LGBTQ di Bangladesh, kata para aktivis

Upaya serupa yang direncanakan di kota lain dihentikan bulan lalu setelah adanya protes dari penduduk setempat, tambahnya.

Puluhan perempuan hijrah setempat menyumbangkan waktu dan uang untuk membangun Masjid Dakshin Char Kalibari untuk Gender Ketiga, yang dibuka bulan ini.

Tempat ini juga memiliki kuburan, setelah pemakaman Muslim setempat tahun lalu menolak untuk menguburkan seorang wanita muda hijrah di dalam pekarangannya.

Imam masjid, Abdul Motaleb, 65, mengatakan penganiayaan terhadap komunitas hijrah bertentangan dengan ajaran agamanya.

“Mereka sama seperti umat lainnya yang diciptakan oleh Allah”, kata ulama tersebut.

“Kita semua adalah manusia. Mungkin ada yang laki-laki, ada pula yang perempuan, tapi semuanya manusia. Allah menurunkan Alquran untuk semua orang, jadi setiap orang berhak untuk berdoa, tidak ada yang bisa ditolak.”

Motaleb mengatakan warga Bangladesh lainnya bisa belajar dari keimanan dan kekuatan hijrah.

“Sejak saya berada di masjid ini, saya terkesan dengan karakter dan perbuatan mereka,” katanya.

Bisakah Bangladesh mempertahankan tradisi becak yang dicat warna-warni?

Dia mengatakan tinggal dan berdoa bersama komunitas hijrah telah mengubah “kesalahpahaman” tentang mereka.

“Saat mereka mulai tinggal bersama kami, banyak orang mengatakan banyak hal,” katanya.

“Tetapi kami menyadari apa yang dikatakan orang tidak benar. Mereka hidup saleh seperti umat Islam lainnya”.

Tonu berharap dapat memperluas masjid sederhana tersebut menjadi cukup besar untuk dapat menampung lebih banyak orang.

Insya Allah akan segera kami lakukan, ujarnya.

“Ratusan orang bisa salat bersama.”