Petugas bea cukai Hong Kong telah menangkap dua pria yang datang dari Kanada karena dicurigai menyelundupkan ganja senilai HK$18 juta (US$2,3 juta) ke kota tersebut, menandai kasus penyelundupan ganja penumpang terbesar yang terdeteksi di bandara dalam satu dekade.

Inspektur Senior Ivan Chow Wing-cheong dari biro investigasi narkoba bea cukai pada hari Selasa mengatakan kedua tersangka, berusia 48 dan 67 tahun, diduga dibujuk untuk membawa empat koper berisi narkoba ke kota dengan imbalan perjalanan gratis.

Dia mengatakan pasangan tersebut mendarat di Hong Kong pada hari Minggu setelah mereka terbang dari Vancouver, Kanada dan transit melalui Tokyo, Jepang.

Selama proses bea cukai, pemeriksaan sinar-X menunjukkan gambar mencurigakan di empat koper, dan penyelidikan lebih lanjut mengungkap 87 kg ganja di 155 kantong vakum, tambah Chow.

Menurut Departemen Bea dan Cukai, sampelnya dinyatakan positif mengandung ganja.

“Narkotika tersebut ditemukan dimasukkan ke dalam empat koper tanpa ada penyembunyian apa pun,” kata sumber yang mengetahui kasus tersebut.

Perkiraan nilai jalanan dari obat-obatan yang disita bernilai sekitar HK$18 juta, menurut departemen tersebut.

“Karena Jepang adalah tujuan wisata populer bagi masyarakat Hong Kong, para penyelundup narkoba mungkin percaya bahwa penumpang yang datang dari negara tersebut akan kurang mendapat pengawasan,” kata orang dalam tersebut.

“Ada kemungkinan mengapa kedua pria tersebut memilih untuk singgah di Jepang selama perjalanan mereka.”

Inspektur Senior Chow mengatakan ini adalah kasus penyelundupan ganja penumpang terbesar di bandara dalam satu dekade.

Kedua pemegang paspor Kanada tersebut ditangkap karena dicurigai memperdagangkan obat-obatan berbahaya.

Petugas bea cukai menyita 179,5 kg ganja di Bandara Internasional Hong Kong pada bulan Januari dan Februari, meningkat 180 persen dari 64,2 kg yang ditemukan pada periode yang sama tahun lalu. Sebagian besar obat-obatan yang disita berasal dari Amerika Utara atau Thailand.

Ganja yang ditemukan di bandara adalah bagian dari 790kg ganja, senilai lebih dari HK$150 juta, yang disita selama dua bulan terakhir.

Petugas bea cukai meningkatkan penegakan hukum di berbagai titik kontrol perbatasan dan di kota tersebut pada bulan Januari dan Februari setelah jumlah ganja yang mereka temukan meningkat dari 774kg pada tahun 2021 menjadi 2,423kg pada tahun 2023.

Selama operasi dua bulan tersebut, petugas bea cukai melakukan penyitaan ganja terbesar di kota tersebut, menyita hasil tangkapan senilai HK$115 juta dalam penggerebekan di sebuah gudang di New Territories pada tanggal 26 Februari. Seorang pria berusia 57 tahun ditangkap pada hari Senin sehubungan dengan kasus ini.

Chow mengatakan bea cukai akan terus memantau aktivitas perdagangan narkoba dan meningkatkan kerja sama dengan Tiongkok daratan dan lembaga penegak hukum luar negeri untuk memerangi perdagangan narkoba internasional.

Di Hong Kong, perdagangan narkoba berbahaya dapat dihukum hingga penjara seumur hidup dan denda HK$5 juta.

Jumlah ganja yang disita oleh polisi dan bea cukai tahun lalu mencapai 3,34 ton, melonjak 25 persen dari 2,67 ton yang ditemukan pada tahun 2022.