Asisten Inspektur Dennis Lau Wai-lung dari biro investigasi narkoba bea cukai mengatakan penyelidikan lanjutan mengarahkan petugas untuk menangkap direktur sebuah perusahaan logistik sehubungan dengan kasus tersebut.

Tersangka berusia 57 tahun yang ditangkap di rumahnya di New Territories diberikan jaminan sambil menunggu penyelidikan lebih lanjut, kata Lau.

Bea Cukai mulai menyelidiki setelah menerima informasi intelijen bulan lalu. Petugas dari biro menggerebek gudang dan menemukan obat-obatan tersebut pada tanggal 26 Februari.

“Narkotika itu ditemukan tersembunyi di dalam 145 kotak yang dicampur dengan 387 kotak lain yang berisi produk elektronik seperti alat pembersih udara,” kata Lau, seraya menambahkan bahwa tindakan tersebut jelas merupakan langkah untuk menghindari deteksi.

Dia mengatakan perkiraan nilai jalanan dari obat-obatan yang disita adalah sekitar HK$115 juta, dan ini merupakan penyitaan ganja terbesar di kota yang dilakukan oleh bea cukai.

Ia mengatakan, penyelidikan mengenai asal usul tangkapan, jalur penyelundupan, dan penerima barang masih dilakukan dan kemungkinan akan dilakukan penangkapan lebih lanjut.

“Kami yakin sindikat penyelundup narkoba berencana menimbun sejumlah besar obat-obatan terlarang sebelum liburan Paskah dan mengedarkan narkotika tersebut di pasar selama liburan panjang,” kata Inspektur Senior Wong Ho-yin, yang mengepalai biro tersebut.

“Kami tidak mengesampingkan kemungkinan bahwa sebagian dari obat tersebut ditujukan untuk pasar luar negeri.”

Wong mengatakan petugas bea cukai telah meningkatkan penegakan hukum di berbagai titik kontrol perbatasan dan di kota tersebut pada bulan Januari dan Februari setelah jumlah ganja yang mereka temukan meningkat dari 774kg pada tahun 2021 menjadi 2,423kg pada tahun 2023.

Ia menambahkan, tangkapan seberat 570 kilogram itu merupakan bagian dari 790 kilogram ganja yang disita selama dua bulan terakhir.

Petugas bea cukai menyita 179,5 kg ganja di Bandara Internasional Hong Kong pada bulan Januari dan Februari, meningkat 180 persen dari 64,2 kg yang ditemukan pada periode yang sama tahun lalu. Sebagian besar obat-obatan yang disita berasal dari Amerika Utara atau Thailand.

Mereka menyita ganja senilai HK$15,1 juta dalam dua pengiriman melalui laut dari Thailand sebagai bagian dari upaya memerangi penyelundupan maritim. Narkoba itu disembunyikan di dalam perabotan kayu dan bungkusan makanan anjing.

Lau mengatakan para penyelundup narkoba mencampurkan obat-obatan terlarang dengan barang dagangan umum dan menggunakan metode penyembunyian yang berbeda dalam upaya menghindari deteksi, seraya menambahkan bahwa bea cukai akan melakukan segala upaya untuk memerangi aktivitas perdagangan narkoba.

Wong mengatakan bea cukai akan terus tidak memberikan toleransi terhadap semua jenis obat-obatan terlarang, serta bekerja sama dan bertukar informasi intelijen dengan Tiongkok daratan dan lembaga penegak hukum luar negeri untuk memerangi perdagangan narkoba internasional.

Di Hong Kong, perdagangan narkoba berbahaya dapat dihukum hingga penjara seumur hidup dan denda HK$5 juta.

Pada bulan Oktober 2022, petugas bea cukai mencegat tangkapan sabu cair senilai HK$1,1 miliar yang disamarkan sebagai karton berisi air kelapa, yang merupakan penyitaan narkoba terbesar berdasarkan nilai di kota tersebut dan terbesar kedua berdasarkan beratnya. Pada tahun 1996, mereka menyita 7,2 ton ganja.

Angka sementara menunjukkan bahwa penyitaan lima obat-obatan terlarang – kokain, ganja, metamfetamin, heroin, dan ketamin – meningkat sebesar 68 persen menjadi 13,29 ton tahun lalu dari 7,9 ton pada tahun 2022.

Jumlah ganja yang disita oleh polisi dan bea cukai tahun lalu mencapai 3,34 ton, melonjak 25 persen dari 2,67 ton yang ditemukan pada tahun 2022.