Dalam tanggapan yang tajam pada hari Selasa, Kementerian Luar Negeri di Beijing mengatakan pihaknya “sangat menentang” upaya AS untuk mempersenjatai Taiwan.

“Tiongkok akan mengambil tindakan tegas untuk secara tegas menjaga kedaulatan dan integritas wilayahnya sendiri,” kata juru bicara kementerian Wang Wenbin.

Beijing memandang Taiwan sebagai bagian dari wilayahnya, yang harus dipersatukan kembali dengan kekerasan jika perlu. AS, seperti sebagian besar negara lainnya, tidak mengakui pulau tersebut sebagai negara merdeka namun menentang perubahan paksa terhadap status quo dan berkomitmen untuk mempersenjatai pulau tersebut.

Permintaan pendanaan tersebut merupakan bagian dari anggaran sebesar US$7,27 triliun yang diajukan oleh pemerintahan Presiden AS Joe Biden untuk tahun anggaran 2025.

Hal ini mencakup usulan belanja militer dan keamanan sebesar US$895,2 miliar, dengan pertahanan dan pencegahan Indo-Pasifik yang lebih kuat terhadap Beijing sebagai salah satu fokusnya.

Departemen Luar Negeri mengatakan dana sebesar US$100 juta yang diminta juga akan membantu “memperkuat dan memperluas kolaborasi Taiwan dengan mitra internasional”.

Jumlah tersebut akan menjadi dana khusus untuk Taiwan, kata wakil menteri luar negeri bidang manajemen dan sumber daya Richard Verma di Washington.

“Kami membuka Taiwan untuk pertama kalinya dan memiliki item khusus untuk itu. Hal ini menegaskan kembali komitmen kami terhadap bantuan keamanan untuk Taiwan dan Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka. Saya rasa sudah sangat jelas,” kata Verma seperti dikutip Kantor Berita Pusat semi-resmi Taiwan.

Pendanaan tersebut merupakan “bantuan keamanan tradisional” untuk pulau tersebut, kata Verma. “Ada juga bantuan IMET (Pendidikan dan Pelatihan Militer Internasional)… Anda harus membacanya bersama dengan totalitas bantuan kami dalam Strategi Indo-Pasifik dan pendanaan wajib baru yang juga telah kami tambahkan.”

IMET adalah program yang mempromosikan hubungan antara AS dan militer asing untuk membangun aliansi di masa depan.

Taipei berterima kasih kepada pemerintahan Biden atas permintaan bantuan militer yang berdiri sendiri.

“Ini sekali lagi menunjukkan betapa pentingnya AS terhadap kebutuhan pertahanan nasional Taiwan sekaligus membantu kami memperkuat kemampuan pertahanan dan pencegahan kami,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Taiwan Jeff Liu. Dia juga berterima kasih kepada AS atas komitmen keamanan jangka panjangnya terhadap pulau tersebut.

Permintaan Departemen Luar Negeri AS untuk Taiwan muncul ketika pulau itu menghadapi ancaman yang semakin besar dari Tentara Pembebasan Rakyat (PLA), yang telah meningkatkan latihan dan terbang di wilayah tersebut.

Hubungan lintas selat memburuk sejak Presiden Tsai Ing-wen dari Partai Progresif Demokratik yang berhaluan kemerdekaan memulai masa jabatan pertamanya delapan tahun lalu dan menolak menerima pemilu tahun 1992. konsensus pada prinsip satu Tiongkok.

Dia juga memicu kemarahan di Beijing karena mendorong hubungan yang lebih erat dengan Amerika Serikat, sekutu informal Taiwan dan pemasok senjata utama.

Para pengamat melihat sedikit harapan akan perbaikan hubungan di bawah penerus Tsai, Wakil Presiden saat ini William Lai Ching-teyang mulai menjabat pada 20 Mei.

Lai, yang juga anggota DPP, telah dicap oleh Beijing sebagai “separatis keras kepala” dan “pembuat onar” yang akan membawa perang ke Taiwan.

Beijing telah berulang kali memperingatkan pemilih Taiwan agar tidak memilih Lai menjelang pemilihan presiden 13 Januari, dan menyebut hasil tersebut “tidak dapat diterima”.

Sementara itu, pendanaan yang diminta oleh Departemen Pertahanan AS untuk menambah stok senjata Taiwan akan disalurkan melalui Presidential Drawdown Authority, yang mengirimkan stok senjata Pentagon ke luar negeri.

Permintaan pendanaan tersebut, yang juga merupakan proposal khusus Taiwan pertama dari Pentagon, akan membantu “mengatasi agresi di kawasan dan memastikan dukungan berkelanjutan kepada sekutu kami”, kata departemen tersebut dalam dokumen anggarannya.