Populasi manusia di dunia mungkin akan segera melampaui angka 8 miliar. Tapi dibandingkan semut, itu bukan apa-apa!

Para ilmuwan kini telah membuat perkiraan paling menyeluruh mengenai populasi semut secara global. Totalnya mencapai 20 kuadriliun. Itu berarti ada sekitar 2,5 juta semut untuk setiap manusia!

Hal ini seharusnya tidak mengejutkan. Serangga ini hidup hampir di semua tempat di planet ini. Ada lebih dari 12.000 spesies semut yang diketahui. Makhluk sibuk dan sosial ini telah berkembang sejak zaman dinosaurus. Fosil semut tertua yang diketahui berasal dari sekitar 100 juta tahun yang lalu, pada Zaman Kapur.

“Semut memainkan peran penting di hampir setiap ekosistem di darat,” kata ahli entomologi Patrick Schultheiss dari Universitas Würzburg.