Amerika Serikat harus menggunakan “semua alat yang kami miliki” untuk mengalahkan Tiongkok, kata seorang pejabat tinggi Departemen Luar Negeri AS pada hari Senin, ketika pemerintahan Biden mengumumkan permintaan anggarannya untuk tahun fiskal 2025.

Permintaan tersebut mencakup pendanaan wajib senilai US$4 miliar selama lima tahun untuk tujuan ini, termasuk US$2 miliar untuk menciptakan dana infrastruktur internasional baru guna memberikan alternatif yang kredibel dan andal terhadap pendanaan infrastruktur Tiongkok, kata Wakil Menteri Luar Negeri untuk Manajemen dan Sumber Daya, Rich Verma. sebuah pengarahan berita.

Dana sebesar US$2 miliar lainnya dialokasikan untuk “investasi yang mengubah permainan” guna membantu negara-negara Indo-Pasifik melawan “upaya predator,” katanya, seraya menambahkan bahwa hal tersebut akan mencakup upaya untuk meningkatkan tata kelola dan supremasi hukum.

Departemen Luar Negeri meminta dana tambahan sebesar US$4 miliar untuk mendanai bantuan luar negeri dan keterlibatan diplomatik di wilayah tersebut.

Upaya AS untuk mendanai infrastruktur di negara-negara berkembang telah lama diremehkan oleh Inisiatif Sabuk dan Jalan Tiongkok yang besar, sebuah proyek berusia 10 tahun yang bertujuan membangun infrastruktur dan jaringan energi yang menghubungkan Asia, Afrika, dan Eropa melalui jalur darat dan laut.

Menurut laporan peneliti AS pada November lalu, lembaga keuangan Tiongkok meminjamkan US$1,34 triliun ke negara-negara berkembang dari tahun 2000 hingga 2021.

“Kita harus menggunakan semua alat yang kita miliki untuk mengungguli Tiongkok, sedapat mungkin,” kata Verma, yang juga menyebut Tiongkok dengan inisial nama resminya, Republik Rakyat Tiongkok (RRT).

Dia mengatakan permintaan tahun fiskal 2025 akan memungkinkan Amerika “untuk terus berinvestasi pada fondasi kekuatan kita di dalam negeri, menyelaraskan diri dengan mitra-mitra yang berpikiran sama untuk memperkuat kepentingan bersama kita dan mengatasi tantangan yang ditimbulkan oleh RRT, dan memanfaatkan aset-aset tersebut untuk mencapai tujuan bersama.” bersaing dengan RRT dan membela kepentingan kami”.

Verma mengatakan dana infrastruktur akan mendukung “proyek infrastruktur keras yang transformatif, berkualitas dan berkelanjutan”.

Pada KTT G20 tahun 2023 di India, para pejabat AS mengatakan Presiden Joe Biden dan Perdana Menteri India Narendra Modi menjadi tuan rumah bersama sekelompok pemimpin G20 untuk mempercepat investasi dalam proyek infrastruktur berkualitas tinggi dan pengembangan koridor ekonomi melalui Kemitraan untuk Infrastruktur Global dan Investasi (PGI).

Hal ini terjadi setelah para pemimpin negara-negara kaya di Kelompok Tujuh (G7) berjanji pada tahun 2022 untuk mengumpulkan dana swasta dan publik senilai US$600 miliar selama lima tahun untuk membiayai infrastruktur yang dibutuhkan di negara-negara berkembang dan melawan proyek Belt and Road.

Pendanaan luar negeri telah memenangkan hati teman-teman Beijing di negara-negara berkembang, sekaligus menuai kritik dari negara-negara Barat dan beberapa negara penerima, termasuk Sri Lanka dan Zambia, bahwa proyek-proyek infrastruktur yang didanai Tiongkok membebani mereka dengan utang yang tidak mampu mereka bayar kembali.

Rincian mengenai permintaan anggaran Departemen Luar Negeri muncul ketika Presiden AS Joe Biden membuat sketsa visi kebijakannya untuk Amerika Serikat, dengan mengungkap daftar keinginan pengeluaran sebesar US$7,3 triliun.

Dalam pidatonya di Washington pada hari Senin sebelum proposal tersebut dipublikasikan, Biden memuji perekonomian AS sebagai “kisah kebangkitan yang hebat”.

“Sejauh ini hampir 15 juta lapangan kerja baru tercipta, itu sebuah rekor. Pertumbuhannya kuat. Upah meningkat. Inflasi turun,” ujarnya.

Rencana anggaran senilai US$7,3 triliun berisi sejumlah langkah populis yang diusulkan sebelumnya – namun tidak membuahkan hasil – termasuk tarif pajak minimum sebesar 25 persen untuk orang terkaya Amerika, dan kenaikan tarif pajak perusahaan dari 21 persen menjadi 28 persen.

Meskipun sebagian besar kebijakan dalam usulan anggaran ini populer di kalangan pendukung Partai Demokrat, kebijakan-kebijakan tersebut menghadapi tentangan keras dari Partai Republik serta Partai Demokrat yang lebih moderat dan independen di Kongres, sehingga hal ini menunjukkan tantangan yang kini dihadapi pemerintah.

Mengingat kebuntuan antara Partai Republik dan Demokrat mengenai anggaran saat ini – yang belum sepenuhnya disetujui – Kongres kemungkinan besar tidak akan meloloskan proposal seperti Biden pada akhir tahun fiskal berjalan pada tanggal 30 September.

Pelaporan tambahan oleh Agence France-Presse