Tundra adalah tempat yang sangat sulit untuk ditinggali. Suhunya sangat dingin dan berangin, tidak ada pepohonan dan sedikit hujan.
Tundra menutupi sekitar seperlima permukaan bumi. Ada dua jenis tundra: alpine dan Arktik.
Tundra Alpen ditemukan di pegunungan, di mana pepohonan tidak dapat tumbuh karena ketinggiannya. Tundra Arktik adalah wilayah di sekitar Kutub Utara: dari tepi Samudra Arktik hingga hutan di Rusia dan Kanada.
Hampir sepanjang tahun, tundra tertutup salju. Tanaman hanya dapat tumbuh selama musim panas yang singkat. Musim panas berlangsung selama 180 hari di tundra pegunungan, tetapi hanya 60 hari di tundra Arktik.
Penting bagi planet kita
Di bawah permukaan tundra terdapat lapisan tanah beku yang disebut “permafrost”. Lapisan atas tanah mencair selama musim panas sehingga tanaman dapat tumbuh, namun lapisan di bawahnya selalu membeku. Hal ini penting karena lapisan beku tersebut menyerap karbon dari atmosfer dan menyimpannya dalam waktu yang sangat lama. Ini membantu menghentikan polusi udara.
Hanya tumbuhan dan hewan yang paling tangguh yang dapat bertahan hidup di tundra.
Tidak ada pohon di tundra, tetapi ada banyak jenis semak, lumut, dan semak beri.
Banyak satwa liar hidup di tundra Arktik, termasuk rubah Arktik, beruang kutub, dan rusa kutub.
Tundra Alpen tidak sedingin tundra Arktik, sehingga terdapat lebih banyak satwa liar. Mereka adalah rumah bagi kambing gunung, domba dan burung, yang memakan tanaman dan serangga.
Es laut mencair
Perubahan iklim menyebabkan pemanasan di tundra. Lapisan es mencair. Dan saat meleleh, karbonnya dilepaskan ke atmosfer sebagai gas karbon dioksida. Hal ini membuat planet ini menjadi lebih hangat.
Mencairnya lapisan es juga mengubah sebagian tundra Arktik menjadi rawa-rawa. Hal ini menyulitkan beberapa spesies yang hidup di sana, seperti rusa kutub.
Selain itu, es laut di sekitar tundra Arktik mencair lebih awal setiap musim panas. Hal ini mempersulit hewan seperti beruang kutub untuk melakukan perjalanan mencari makanan.
Cara melindungi tundra Arktik adalah dengan berhenti menggunakan bahan bakar fosil. Saat ini, kita membakar banyak minyak dan batu bara, dan hal ini menyebabkan banyak karbon dioksida ke atmosfer. Kita bisa membantu dengan menggunakan tenaga angin atau tenaga surya.
Fakta menyenangkan
Beruang kutub yang perkasa adalah karnivora terbesar yang hidup di darat. Ia melakukan perjalanan mengelilingi Samudra Arktik dengan bongkahan es yang mengambang!
Pertanyaan cepat
- Hewan apa yang hidup di tundra Arktik?
- Berapa luas permukaan bumi yang ditutupi oleh tundra?
- Mengapa pohon tidak bisa tumbuh di tundra?