“Wisatawan internasional dari AS dan Eropa ke Hong Kong dan Tiongkok daratan tergolong rendah,” kata Clement Kwok, direktur pelaksana dan CEO HSH, dalam sebuah wawancara. “Masih ada persepsi negatif di pasar-pasar tersebut mengenai Hong Kong. Kami berusaha mengatasinya, sehingga orang-orang akan kembali ke Hong Kong dan merasakan semua hal baik yang ditawarkannya. Itu akan memakan waktu.”

Perang dagang, krisis ekonomi, dan konflik geopolitik tidak akan baik bagi bisnis perjalanan internasional, katanya secara umum, masalah yang telah mengganggu hubungan AS-Tiongkok dalam beberapa tahun terakhir dan merugikan peran Hong Kong sebagai “penghubung super” dan pusat keuangan regional.

HSH, yang kini mengoperasikan 12 hotel secara global, memperoleh keuntungan sebesar HK$146 juta pada tahun lalu, dari kerugian HK$488 juta pada tahun 2022. Grup ini menambahkan sebuah hotel dengan 190 kamar di London dan aset 177 kamar di Istanbul ke dalam daftarnya. jaringan pada tahun 2023. HSH dikendalikan oleh keluarga Kadoorie, klan Irak-Yahudi yang pertama kali tiba di Hong Kong lebih dari 140 tahun yang lalu.

Pemulihan bisnis di The Peninsula di Hong Kong, Shanghai, dan Beijing tertinggal dibandingkan hotel-hotel lain dalam grup tersebut jika dibandingkan dengan tingkat pada tahun 2018, kata Kwok. “Ketika tim saya melakukan perjalanan ke AS dan Eropa untuk berbicara dengan agen perjalanan, mengatakan ‘kami ingin mempromosikan Hong Kong dan Tiongkok,’ reaksinya tidak begitu kuat,” katanya. “Kami mencoba mengubahnya.”

Hong Kong juga telah berusaha membantu industri ini dengan mengadakan acara seni, budaya, dan keuangan, kata Kwok. HSH juga mengadakan promosi ‘Art in Resonance’ untuk menarik lebih banyak pengunjung. Pemerintah telah menyisihkan HK$1,09 miliar untuk memacu perdagangan pariwisata lokal dan memikat generasi wisatawan baru.

Pemerintah baru-baru ini menghadapi kritik dari AS dan Inggris atas apa yang mereka gambarkan sebagai undang-undang keamanan nasional dalam negeri yang “sangat kabur”, sebuah undang-undang “Pasal 23” yang diamanatkan secara konstitusional dan telah ditangguhkan selama lebih dari dua dekade karena adanya penolakan pada awalnya. Beijing membela undang-undang baru tersebut, yang mulai berlaku minggu lalu.

Beijing membalas kritik AS terhadap undang-undang keamanan Pasal 23 Hong Kong

Hong Kong juga mendapat kritik karena menjadi salah satu kota terakhir yang mencabut semua pembatasan pandemi, karena kebijakan nol-Covid di Beijing, yang telah menolak wisatawan bahkan ketika tempat-tempat lain telah sepenuhnya membuka kembali perbatasannya.

Kwok, yang membuka lima hotel Peninsula selama 22 tahun masa jabatannya di grup, akan pensiun pada bulan Oktober di usia 65 tahun, setelah masa kerjanya diperpanjang selama lima tahun. Dia akan tetap menjabat sebagai direktur eksekutif dan penasihat penggantinya yang belum disebutkan namanya hingga Mei 2025.

Kwok percaya bahwa hotel-hotel The Peninsula akan mampu mengatasi tantangan ini, mengingat semua hotel mereka dimiliki dan dikelola oleh HSH sebagai investasi jangka panjang. Myanmar merupakan pengecualian, karena HSH telah memutuskan untuk membekukan rencananya di Yangon untuk menghemat modal dan menstabilkan hotel-hotel barunya di London dan Istanbul dalam dua tahun ke depan, katanya.

“Akan selalu ada permintaan akan kemewahan super,” katanya. “Dalam 20 hingga 30 tahun terakhir, telah terjadi penciptaan kekayaan yang luar biasa dan orang-orang ingin menikmatinya ketika mereka punya uang.”