Asosiasi Sepak Bola Hong Kong sedang melakukan pembicaraan dengan pelatih kepala tim nasional Jorn Andersen mengenai pembaruan kontraknya, kata ketua badan sepak bola tersebut Eric Fok Kai-shan.

Andersen, yang kontraknya saat ini akan berakhir pada Juni tahun depan, telah mengubah tim Hong Kong sejak pengangkatannya pada Desember 2021.

Tahun lalu, pelatih asal Norwegia ini memimpin tim kotanya mencapai hasil terbaik mereka di Asian Games saat mereka mencapai semifinal di Hangzhou, setelah menjadi otak kualifikasi pertama Hong Kong untuk putaran final Piala Asia AFC sejak 1968.

Namun ketika berbicara setelah RUPST HKFA pada Kamis malam, Fok mengatakan badan pengatur tersebut telah mengambil “langkah pertama” untuk mengikat Andersen dengan persyaratan baru.

“Kontrak (Jorn) belum habis untuk satu tahun lagi, namun HKFA ingin menunjukkan ketulusan kami, dan akan memberinya tawaran perpanjangan lebih awal, dan tidak menunggu hingga tahun depan,” kata Fok kepada Post.

“Kami sedang berdiskusi dengannya sekarang. HKFA bersama para penggemar, dan kami semua berharap Jorn Andersen akan memimpin Hong Kong.”

Andersen menandatangani perpanjangan kontrak dua tahun pada Mei tahun lalu, satu bulan sebelum kontrak aslinya berakhir.

Fok tidak mau mengungkapkan berapa lama persyaratan baru yang ditawarkan.

“Ini adalah diskusi bersama, bukan tentang kerangka kontrak, tapi (tentang) bisakah kita membuat sepak bola Hong Kong lebih baik, dan pengaturan apa yang tepat untuk itu?” dia berkata.

“Ini adalah hal dua arah, tapi kami ingin mengambil langkah pertama. Kami sedang berdiskusi dan mendengarkan tanggapannya, dan ingin menghasilkan sesuatu yang bisa berjalan bersama.

“Kami bersama para fans…dan ingin memberikan dukungan terbaik kepada tim Hong Kong. Kami meraih hasil bagus di Asian Games dan Piala Asia, dan kami ingin melanjutkan pencapaian ini.”

Andersen mengatakan dia telah menerima “tawaran menarik” dari tempat lain setelah Piala Asia, dan secara terbuka mengkritik standar dan profesionalisme sepak bola di Hong Kong.

Dia mengulangi evaluasi yang memberatkan itu ketika menjawab pertanyaan di atas panggung pada RUPS, hanya dua jam setelah turun dari penerbangan yang tertunda dari Uzbekistan, di mana timnya dikalahkan 3-0 pada hari Selasa untuk memastikan mereka tersingkir dari kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026.

Ditanya apakah dia yakin akan mempertahankan Andersen, Fok berkata: “Kami memiliki perjanjian kontrak; itu adalah pertanyaan yang harus Anda tanyakan padanya.

“Yang bisa kami lakukan adalah mendukungnya semampu kami, menatap masa depan sepak bola Hong Kong. Kami mendengarkan banyak pemangku kepentingan, dan banyak orang yang terlibat.

“Pertama, (kami sedang mencari tahu) bagaimana kami dapat mendukungnya dengan lebih baik. Kedua, kami telah mengambil langkah pertama untuk menunjukkan ketulusan kami dengan menawarkan kontrak ini.

Ketiga, semoga kita bisa mencapai kesepakatan sehingga bisa bekerja sama dan membuat sepak bola Hong Kong menjadi lebih baik.