Filipina akan membangun pelabuhan yang didanai AS di pulau yang menghadap Taiwan

Sebuah rencana sedang dilakukan untuk membangun pelabuhan sipil yang didanai AS di Batanes, provinsi pulau paling utara di Filipina yang menghadap saluran penting yang memisahkan negara tersebut dari pelabuhan. Taiwankata gubernurnya pada hari Sabtu.

Dalam sebuah wawancara di sebuah acara angkatan laut Filipina, Gubernur Batanes Marilou Cayco mengatakan Angkatan Darat AS akan tiba pada akhir April untuk membahas lebih lanjut fasilitas baru di provinsi tersebut. Pelabuhan tersebut bisa menjadi alternatif dari pelabuhan yang sudah ada di sisi barat pulau.

Batanes, orang FilipinaProvinsi terkecil yang terletak kurang dari 200km (124 mil) dari Taiwan, mempunyai arti strategis jika terjadi konflik antara Taiwan dan Taiwan. Cina dan Taiwan, yang dianggap oleh Tiongkok daratan sebagai provinsi pemberontak yang harus disatukan kembali, jika perlu dengan kekerasan.

Cayco mengatakan bahwa rencana tersebut, yang dikembangkan melalui koordinasi dengan militer Filipina, bertujuan untuk mengakomodasi pekerja Filipina yang melarikan diri di Taiwan jika terjadi krisis. Bulan lalu, Menteri Pertahanan Gilbert Teodoro menyatakan keinginannya untuk meningkatkan kehadiran militer di Batanes.

01:49

Penghalang terapung Tiongkok memblokir pintu masuk kapal Filipina di titik konflik Laut Cina Selatan

Pada hari Sabtu, Angkatan Laut Filipina mengadakan upacara di Batanes. Provinsi ini direncanakan menjadi salah satu lokasi latihan militer gabungan tahunan antara Filipina dan Filipina Amerika Serikat pada bulan April dan Mei. Tindakan ini diperkirakan akan memicu reaksi balik dari Tiongkok.

Duta Besar Tiongkok untuk Manila mengatakan Filipina “menyalakan api” ketegangan dengan menawarkan perluasan akses pangkalan militer ke Amerika Serikat, yang dituduh Beijing berupaya mencampuri urusan dalam negeri Filipina terkait Taiwan.

Wakil Laksamana Angkatan Laut Filipina Toribio Adaci mengatakan dalam pidatonya pada hari Sabtu bahwa negara tersebut perlu lebih meningkatkan kemampuannya dan meningkatkan perlindungan terhadap kemungkinan ancaman penaklukan atau invasi.