Pemenang tujuh kali dan juara bertahan Aston Villa akan kembali ke Hong Kong untuk HKFC Standard Chartered Soccer Sevens pada bulan Mei, bersama sejumlah klub Liga Utama Inggris lainnya.

Soccer Sevens, yang tahun ini merayakan hari jadinya yang ke-25, akan berlangsung dari 24 hingga 26 Mei.

Ini akan menampilkan edisi putri untuk pertama kalinya, namun penyelenggara mengatakan delapan tim yang ambil bagian akan diumumkan pada bulan April.

Tahun lalu, Aston Villa menjadi tim pertama yang memenangkan turnamen yang diikuti 16 tim selama tiga hari tersebut setelah empat tahun absen karena pandemi Covid-19.

Mereka akan bergabung tahun ini dengan juara tiga kali Newcastle dan sesama tim Liga Premier Fulham, West Ham United, dan Brighton and Hove Albion.

Pengunjung reguler Rangers dari Liga Utama Skotlandia dan Leicester City – pemenang Sevens dua kali dan duduk kedua di Kejuaraan EFL – juga akan hadir.

Tai Po, runner up tahun lalu, akan mewakili Liga Premier Hong Kong bersama HK U23 di turnamen tersebut, yang terdiri dari 16 tim di acara utama dan 10 di acara Masters.

“Kami sangat senang menyambut juara bertahan Aston Villa kembali ke Hong Kong untuk edisi yang pastinya akan mendebarkan,” kata ketua HKFC Neil Jensen.

Soccer Sevens kembali hadir dengan mantan bintangnya merasakan cinta

“Saya selalu bersemangat melihat bintang-bintang muda yang dibawa oleh klub-klub ini ke Hong Kong, karena beberapa dari mereka akan mencapai hal-hal hebat di masa depan.”

Pemain internasional Inggris Jack Grealish, gelandang Manchester City senilai £100 juta dan pemenang treble musim lalu, bermain di turnamen Hong Kong sebanyak tiga kali ketika ia masih menjadi anggota akademi muda Aston Villa.

Juga di antara mereka yang bermain di Hong Kong sebelum lulus ke tim utama klub adalah pemain internasional Inggris Gabriel Agbonlahor dan Barry Bannan, masing-masing pemain terbaik turnamen pada tahun 2006 dan 2008.

Pemain lain yang lolos ke Klub Sepak Bola Hong Kong adalah Marc Albrighton, yang memenangkan Liga Premier bersama Leicester City pada tahun 2016, dan kiper Polandia dan Juventus Wojciech Szczesny.

Pada tahun-tahun sebelumnya, Asosiasi Sepak Bola Hong Kong menangguhkan pertandingan di Liga Premier putra sehingga para pemain bisa bermain di tim Sevens, namun Post memahami bahwa hal itu tidak akan terjadi tahun ini.