Namun porsi Rusia turun dari hampir setengah menjadi 22 persen pada periode yang sama, karena pengiriman dari negara tetangganya di utara turun sebesar 41 persen menjadi US$1,25 miliar.

Hubungan antara Tiongkok dan Australia memburuk pada tahun 2020 ketika Canberra menyerukan penyelidikan terhadap asal usul virus corona.

Namun hubungan tersebut perlahan membaik, dan Perdana Menteri Australia Anthony Albanese mengunjungi Tiongkok pada bulan November.

Ekspor batu bara, kapas, dan jelai Australia, yang sebelumnya dilarang secara resmi atau tidak resmi, secara bertahap dilanjutkan kembali sejak tahun lalu.

“Tiongkok dan Australia sama-sama ingin memastikan keterbukaan pasar sekarang,” kata Wang Yong, seorang profesor di Sekolah Studi Internasional di Universitas Peking di Beijing.

Australia pernah menjadi pemasok utama batu bara ke Tiongkok, menyumbang hampir 60 persen dari total impornya pada tahun 2019.

Namun pada tahun 2022, pangsa pasar Australia turun menjadi 1,5 persen, dan Rusia menjadi pemasok utama dengan pangsa 40 persen.

Namun, Beijing telah mencabut pembatasan dan melanjutkan impor batu bara pada bulan Februari tahun lalu, dan pangsa pengiriman ke Australia meningkat pesat menjadi 18 persen.

“Ekspor batu bara Rusia ke Tiongkok terutama bergantung pada transportasi kereta api, yang memiliki keterbatasan kapasitas dibandingkan transportasi laut. Aksesibilitas Australia melalui jalur maritim memungkinkan pengiriman lebih besar dan logistik lebih lancar,” kata Alberto Vettoretti, Managing Partner di perusahaan konsultan manajemen bisnis Dezan Shira & Associates, seraya menambahkan bahwa batubara Australia sering dianggap memiliki kualitas lebih tinggi dan lebih hemat biaya.

“Bisnis dapat secara strategis memilih batu bara Australia untuk memitigasi potensi dampak sanksi negara-negara Barat terhadap Rusia.”

Pembelian batu bara Australia juga tidak dikenakan tarif impor berdasarkan Kemitraan Ekonomi Komprehensif Regional, karena Tiongkok dan Australia merupakan anggota pakta perdagangan Asia-Pasifik.

Pengiriman baterai lithium Tiongkok ke Australia juga melonjak 90 persen menjadi 1,76 juta unit dalam dua bulan pertama tahun 2024 dibandingkan tahun sebelumnya, mencapai US$95,8 juta.

Indonesia, Thailand, dan Vietnam mengambil bagian dalam perdagangan lobster Tiongkok

Namun, ekspor kendaraan listrik (EV) Tiongkok berdasarkan volume turun sebesar 9 persen, dan nilainya juga turun sebesar 17 persen menjadi US$350 juta.

Namun Australia tetap menjadi pembeli kendaraan listrik terbesar ketiga dengan nilai 6,8 persen dari total pengiriman Tiongkok.

“Kemungkinan besar Tiongkok akan meningkatkan ekspor produk teknologi tinggi seperti kendaraan listrik, telepon pintar, dan komputer ke Australia di masa depan, namun hal ini akan berjalan lambat,” tambah Vettoretti.

“Australia akan menjaga keseimbangan ini, dengan mempertimbangkan potensi kekhawatiran geopolitik yang lebih besar yang berasal dari tekanan sekutunya dan agenda politiknya sendiri.”

“Meskipun kami tidak dapat mengabaikan kemungkinan bahwa Australia akan mengikuti jalur yang sama seperti UE dan AS terkait kendaraan listrik, ada beberapa faktor yang mempengaruhinya,” tambah Vettoretti.

“Pertama, industri otomotif Australia tidak sekuat industri otomotif di UE atau AS. Besaran relatif dan pengaruh pasar Australia dapat berdampak pada seberapa mendesaknya penanganan permasalahan kendaraan listrik oleh pemerintah Australia.

“Dalam situasi saat ini, Australia mungkin memprioritaskan isu-isu lain, seperti ekspor produk pertanian.”

Tiongkok juga meningkatkan impor wine dari Australia, dengan pangsa impor meningkat menjadi 0,6 persen dalam dua bulan pertama tahun ini, namun masih jauh dari angka 37 persen pada tahun 2019.

“Ada melimpahnya minuman anggur (di Australia) pada harga premium sehingga meskipun pasar Tiongkok dibuka, eksportir akan membutuhkan waktu satu tahun atau lebih untuk memanfaatkannya,” kata Stuart Orr, profesor dan CEO di Australia. Profesor Sekolah Tinggi Praktek di Melbourne.

Secara keseluruhan, impor Tiongkok dari Australia turun 1 persen dalam dua bulan pertama tahun 2024 tahun ke tahun, sementara ekspor turun 7,54 persen menjadi US$10,8 miliar.