Kurang dari tiga dari 10 orang Amerika mendukung rancangan undang-undang yang disahkan Dewan Perwakilan Rakyat AS awal bulan ini yang akan melarang TikTok, aplikasi berbagi video pendek, jika pemiliknya di Tiongkok tidak mendivestasikannya, menurut sebuah jajak pendapat yang dirilis pada hari Jumat.

Separuh dari 2.000 warga Amerika berusia 18 tahun ke atas yang disurvei Savanta menentang RUU tersebut, sementara hanya 28 persen yang mendukungnya, menurut Savanta, sebuah firma riset pasar yang berbasis di Inggris yang melakukan jajak pendapat tersebut. Sebagian besar mengatakan mereka akan beralih ke aplikasi media sosial lain, khususnya YouTube dan Instagram, dan menambahkan bahwa “teman-teman mereka” akan terus menggunakan TikTok meskipun ada larangan.

“Penelitian kami menunjukkan kekhawatiran yang mencolok dari masyarakat AS mengenai kemampuan anggota parlemen untuk melaksanakan dan benar-benar menerapkan ‘larangan TikTok’,” kata Ethan Granholm, analis riset di Savanta. “Kaum muda – yang dianggap sebagai kunci hasil pemilu presiden – sangat menentang hal ini.”

Meskipun angka-angka utama menunjukkan dukungan yang kuat, jawaban atas pertanyaan lain menunjukkan bahwa mayoritas responden memiliki kekhawatiran tentang keamanan TikTok dan para pesaingnya.

Lebih dari dua pertiga dari mereka, misalnya, mengatakan bahwa perusahaan media sosial termasuk TikTok harus meningkatkan perlindungan data pribadi mereka, termasuk langkah-langkah untuk memblokir akuisisi oleh pemerintah asing.

Hal ini menjadi argumen utama yang mendukung RUU TikTok. Para pendukungnya berpendapat bahwa perusahaan tersebut, yang dimiliki oleh ByteDance yang berbasis di Beijing, dapat berbagi data dengan pemerintah Tiongkok atau memengaruhi konten yang dirilis di platformnya, meskipun sejauh ini hanya ada sedikit bukti yang mendukung kekhawatiran tersebut.

RUU tersebut, yang mendapatkan dukungan bipartisan yang luas di DPR, masih harus disetujui Senat sebelum Presiden Joe Biden menandatanganinya menjadi undang-undang, dan momentum di DPR telah melambat.

Pemungutan suara DPR AS mengenai larangan TikTok menunjukkan pandangan yang lebih luas dari sekedar pro atau anti-Tiongkok

Mereka juga telah menghabiskan jutaan dolar untuk lobi dan periklanan di AS, termasuk kampanye pemasaran baru-baru ini senilai US$2,1 juta yang ditujukan ke negara-negara bagian yang menjadi medan pertempuran politik utama dalam pemilihan presiden bulan November, yang dilaporkan mencakup negara-negara seperti Nevada, Montana, Wisconsin, Pennsylvania, dan Ohio.

“Tidak ada keraguan bahwa saya tidak akan mencapai kesuksesan seperti yang saya alami saat ini tanpa TikTok,” kata salah satu sosok dalam iklan tersebut, mengenakan jeans, topi koboi, dan janggut lebat.

Menurut Politico, pada pertengahan Maret, pelobi terdaftar TikTok adalah: Crossroads Strategies dan Dentons US, keduanya membayar US$110.000 pada kuartal terakhir; Mehlman Consulting, yang membayar US$80.000 pada kuartal terakhir; Ankit Desai’s & Partners, yang membayar US$40.000 pada kuartal terakhir; dan Cozen O’Connor Public Strategies, yang membayar US$30.000 pada kuartal terakhir.

Selain itu, ByteDance mempertahankan K&L Gates, yang dilaporkan menerima US$40.000 pada kuartal terakhir, dan LGL Advisors, yang melaporkan memperoleh US$50.000 pada kuartal kedua tahun 2023, terakhir kali Urban melaporkan pendapatan lobi dari ByteDance.

Ketika Washington menindak bisnis Tiongkok, para pelobi mendapat kecaman

Situs video tersebut pasti terjebak dalam perselisihan geopolitik AS-Tiongkok. Bahkan ketika anggota parlemen AS telah memperingatkan kemungkinan campur tangan Tiongkok atas konten dan pengambilan data, Beijing mengutuk gagasan penjualan paksa. Dan media pemerintah Tiongkok telah mendesak perusahaan tersebut untuk melakukan perlawanan.

Hasil jajak pendapat Savanta menunjukkan bahwa masyarakat AS memiliki keraguan yang serius terhadap cara perusahaan media sosial beroperasi.

Enam dari 10 responden setuju bahwa “perusahaan media sosial perlu berbuat lebih banyak untuk mengatasi ujaran dan gambar yang merugikan di platform mereka”, sementara 46 persen mengatakan mereka khawatir bahwa platform media sosial dapat mempengaruhi pemilu AS.

“Meskipun TikTok mendapat dukungan publik saat ini, mereka harus menyadari bahwa ada kekhawatiran nyata tentang cara mereka menggunakan data pribadi, dan beberapa pihak sudah menyatakan bahwa mereka telah mengurangi penggunaan aplikasi sebagai konsekuensinya,” kata Granholm.

“Konsumen mungkin akan memilih sendiri sebelum anggota parlemen melakukannya, sehingga memaksa TikTok untuk bertindak.”