Dengan gembira mengayunkan payung panjangnya, Wong Kam-fai dengan riang tiba di hari pertamanya bekerja di Star Ferry pada tahun 2004.
“Bos saya masih ingat saya melakukan hal itu,” dia tertawa, mengingat kembali hari itu di masa lalu.
Delapan belas tahun yang lalu, Wong melihat iklan pekerjaan di surat kabar dari Star Ferry Company. Dia mengambil risiko itu.
“Saya ingin istirahat,” katanya, karena pekerjaan sebelumnya mengharuskan dia terlalu sering bepergian.
Butuh beberapa waktu baginya untuk menyesuaikan diri, namun ia menguasai keterampilan tangguh dalam mengoperasikan salah satu kapal paling terkenal di Hong Kong.
Setelah hampir dua dekade bekerja di Star Ferry, Wong berkata bahwa pekerjaannya telah mengubah dirinya menjadi lebih baik.
“Di pekerjaan saya yang lama, saya bekerja dari pagi hingga malam. Saya jarang bertemu dengan anak saya. Sekarang jauh lebih baik,” katanya. Dia kini bisa lebih sering makan malam bersama keluarganya.
Tali berat ke laso
Setiap pagi, Wong membersihkan perahu dan memeriksa apakah kabel yang mengikat perahu ke dermaga sudah terlepas.
Pada siang hari, ia mengoperasikan gangway (jalan yang dilalui penumpang untuk naik ke kapal). Dan dia membantu menjaga kapal tetap di tempatnya sampai semua orang berada di kapal.
“Setiap hari, saya menjerat tali tambatannya puluhan kali. Berat kabelnya sekitar 30 pon, dan kalau hujan bisa lebih berat lagi,” jelasnya.
Bahkan ada kalanya dia menyelamatkan orang yang tenggelam.
“Saya telah menyelamatkan empat orang dari terjun ke laut selama 18 tahun saya di sini,” katanya.
Pemandangan yang memukau
Bahkan setelah sekian lama, Wong mengatakan bahwa pemandangannya masih tetap memesona seperti pada hari pertamanya.
Banyak orang memilih menyeberangi pelabuhan dengan Star Ferry agar bisa menikmati semilir angin laut.
Di masa lalu, kapal feri begitu padat sehingga orang-orang masuk ke dalam ruangan dengan setir, yang seharusnya bersifat pribadi. Pada waktu tersibuknya, kapal feri ini mempunyai lebih dari 100.000 penumpang setiap bulannya.
Wong yakin kapal feri tersebut akan bertahan. “Masyarakat Hong Kong akan saling membantu,” katanya. Semakin banyak orang yang menaiki kapal feri tersebut setelah mereka mendengar desas-desus bahwa kapal tersebut akan ditutup.
Semangat rekan-rekannya menginspirasi Wong untuk tetap positif terhadap masa depan kapal feri tersebut.
“Semua rekan-rekan kita begitu kompak. Tidak ada yang mengambil cuti selama pandemi,” ujarnya. “Mereka memiliki dedikasi terhadap pekerjaannya. Jadi menurutku Star Ferry tidak akan mendapat masalah.”
Meskipun Wong sudah cukup umur untuk pensiun, dia masih terlalu menikmati pekerjaannya sehingga tidak bisa berhenti.
“Saat saya masih di sekolah dasar, saya selalu pergi ke dermaga feri dan menyeberangi pelabuhan untuk menemui ayah saya,” katanya. “Jadi saya punya keterikatan pribadi dengan Star Ferry.”
Fakta menyenangkan
Star Ferry dimulai pada tahun 1888 oleh seorang pria bernama Dorabjee Naorojee. Feri pertama digerakkan oleh uap. Saat ini, ada sembilan feri yang menggunakan tenaga diesel.
Pertanyaan cepat
- Bagaimana Wong mendengar tentang pekerjaan di Star Ferry?
- Mengapa kabel lebih berat pada cuaca hujan?
- Menurut Anda mana yang lebih tua, Star Ferry atau trem?