“Pasien mungkin harus membayar tiga kali lebih mahal untuk mendapatkan obat selama 16 minggu jika setiap kali dikurangi menjadi empat minggu.”

Ketua Otoritas Rumah Sakit Henry Fan Hung-ling mengatakan pada hari Minggu bahwa badan publik tersebut akan mempertimbangkan langkah tersebut di tengah pengeluaran tahunan sebesar HK$9,6 miliar (US$1,2 miliar) untuk obat-obatan, yang merupakan 10 persen dari keseluruhan pengeluaran.

Resep tidak dipungut biaya di unit gawat darurat dan kecelakaan di rumah sakit umum dan klinik rawat jalan umum, sementara penghuni harus membayar HK$15 per resep di klinik rawat jalan spesialis.

Parasetamol sudah dibatasi untuk penggunaan selama empat minggu, setelah pihak berwenang mengurangi jangka waktu maksimum pada awal tahun lalu di tengah kepanikan membeli obat-obatan seperti obat flu dan obat penghilang rasa sakit selama pandemi, dan beberapa warga bahkan dilaporkan melakukan scalping terhadap obat-obatan yang diperoleh melalui rumah sakit umum.

Lam mengatakan pihak berwenang pertama-tama dapat mencegah dokter memberikan resep berlebihan untuk mengurangi pengeluaran, daripada menggunakan “pendekatan satu untuk semua”.

“Itu tergantung komunikasi antara dokter dan pasien. Jika dokter menemukan pasien tidak memberikan respons yang baik terhadap obatnya, atau pasien sendiri sudah berhenti minum obat, mereka harus memberi tahu rumah sakit bahwa resep tersebut tidak lagi diperlukan,” katanya.

“Rumah sakit juga memiliki aplikasi seluler bagi pasien untuk mengatur pemesanan. Mereka mungkin menggunakannya untuk komunikasi antara dokter dan pasien mengenai situasi penggunaan obat seperti pil mana yang tidak digunakan. Ketika pasien datang kembali untuk membuat janji, mereka dapat mendiskusikan dosisnya dengan dokter.”

Lam menambahkan bahwa pembukaan apotek komunitas mungkin merupakan solusi untuk mengurangi tekanan terhadap jumlah pasien yang berada di rumah sakit, dan pemerintah dapat meningkatkan upaya penegakan hukum untuk menindak penjualan kembali obat-obatan rumah sakit umum.

Namun William Chui Chun-ming, presiden Perkumpulan Apoteker Rumah Sakit, mengatakan mengurangi jumlah maksimum obat resep dapat mencegah pemborosan ketika pasien mungkin perlu beralih ke obat lain karena perubahan kondisi mereka.

“Bagi masyarakat yang memiliki kendala mobilitas, dapat menggunakan layanan pengantaran obat atau meminta anggota keluarganya untuk mengambilkan resepnya,” ujarnya.

“Ini mungkin tidak cocok untuk semua orang, tetapi setidaknya bagi sebagian besar pasien, hal ini dapat mengurangi jumlah limbah. Sumber daya yang dihemat dari langkah-langkah ini dapat digunakan di bidang lain seperti memperluas formularium obat atau mensubsidi obat-obatan kanker.”

Chui mengatakan langkah ini juga dapat membantu masyarakat untuk terbiasa dengan penyedia layanan kesehatan primer seperti apoteker komunitas.

Ia mengatakan saat ini terdapat sekitar 600 apoteker komunitas yang beroperasi dan beberapa organisasi nirlaba juga telah membuka apotek tersebut untuk membantu memenuhi permintaan layanan kesehatan primer, sehingga pasien dapat memperoleh obat tanpa harus mengunjungi rumah sakit.

Seorang perempuan yang sakit kronis, bermarga Lo, menelepon program radio tersebut dan mengatakan bahwa dia setuju dengan saran pihak berwenang untuk mengurangi batas tersebut.

Dia mengatakan rumah sakit memberinya obat kolesterol selama empat bulan per janji temu, yang dia minum setiap hari, namun dia juga menerima jumlah obat perut yang sama untuk digunakan hanya jika diperlukan.

“Saya sudah bilang kepada mereka sebelumnya bahwa saya tidak memerlukan obat perut sebanyak ini, karena sangat boros. Saya merasa sangat menyesal harus membuangnya setelah tanggal kadaluwarsanya,” katanya.

Ia menyarankan pihak berwenang hanya mengurangi batasan obat yang diresepkan untuk diminum sesuai kebutuhan, bukan yang digunakan secara rutin.

Penelepon lain, bermarga Chui, mengatakan akan sangat merepotkan baginya untuk mengunjungi rumah sakit setiap bulan karena sering kali harus mengantri sepanjang pagi dan memerlukan biaya tambahan.

Seorang pria bermarga Wong juga mengatakan dia selalu menerima obat perut tambahan dan mendesak rumah sakit untuk meninjau kembali jumlah obat yang diberikan kepada pasien.