Perusahaan minuman raksasa asal Tiongkok, Nongfu Spring, yang merupakan produsen air kemasan terbesar di Tiongkok, telah menjadi target terbaru dalam serangkaian kampanye serangan dari kelompok nasionalis yang semakin vokal di dunia maya, sehingga memicu kekhawatiran mengenai dampak kelompok ini terhadap sektor swasta yang sudah rapuh.

Perusahaan tersebut, yang dipimpin oleh orang terkaya di Tiongkok, Zhong Shanshan, mendapat banyak kritik karena dianggap bergaya Jepang pada kemasannya, hanya beberapa hari setelah perusahaan tersebut mendapat kecaman karena persaingan Zhong dengan merek air lain dan kewarganegaraan putranya di Amerika.

Tren reaktif dalam opini online ini menghadirkan tantangan lain bagi dunia usaha swasta Tiongkok, bahkan ketika pemerintah telah berjanji untuk mendukung mereka untuk mendorong perekonomian yang melambat.

Dengan tujuan yang dinyatakan sebesar “sekitar 5 persen” untuk pertumbuhan produk domestik bruto tahun ini, Beijing telah melakukan perbaikan lingkungan operasi bagi perusahaan swasta Sebuah prioritaskarena mereka mewakili sekitar 92 persen dari seluruh perusahaan di Tiongkok dan memainkan peran penting dalam penciptaan lapangan kerja.

Konsumen dan pengecer yang marah memulai boikot terhadap produk-produk Nongfu Spring setelah tersebar rumor bahwa perusahaan tersebut menggunakan gambar bangunan keagamaan Jepang pada kemasannya, meskipun pihak pembotolan mengatakan pekan lalu bahwa desain tersebut adalah kreasi artistik yang didasarkan pada kuil Tiongkok.

Kontroversi ini mencapai puncaknya ketika pembuat konten online mulai memposting video mereka menuangkan air Nongfu Spring ke toilet, dan dua toko 7-Eleven di provinsi Jiangsu berjanji dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat untuk tidak menjual produk perusahaan tersebut, dengan menyebutnya sebagai hal yang tidak baik. sebuah bisnis yang “menghormati Jepang”.

Kita harus tetap sadar dan tidak dipaksa oleh opini publik. Pemulihan ekonomi bukan sekedar bicara, tapi tindakan

Kisah ini dimulai akhir bulan lalu, dengan tuduhan bahwa Zhong memperoleh kekayaannya dengan meremehkan mantan rekannya, Zong Qinghou, pendiri perusahaan minuman saingannya, Wahaha. Klaim tersebut muncul di tengah a masa berkabung nasional untuk Zong setelah kematiannya.

Zhong membantah tuduhan tersebut dalam sebuah pernyataan awal bulan ini, tapi hal itu tidak banyak meredakan badai – tak lama kemudian orang lain mengecam putranya, direktur non-eksekutif Nongfu Spring Zhong Shuzi, karena memegang paspor AS.

Zhou Dewen, ketua asosiasi yang mewakili perusahaan kecil dan menengah di Wenzhou, provinsi Zhejiang, mengatakan nasionalisme merupakan hambatan untuk membangun kembali kepercayaan di antara perusahaan swasta.

“Yang paling mengerikan adalah menyerang orang-orang dan hal-hal yang memimpin atas nama patriotisme,” katanya. “Kita harus tetap sadar dan tidak dipaksa oleh opini publik. Pemulihan ekonomi bukan hanya soal pembicaraan, tapi tindakan.”

Mengingat bahwa Wahaha dan Nongfu Spring, keduanya berbasis di pusat bisnis swasta di Zhejiang, adalah perusahaan-perusahaan dalam negeri yang luar biasa dan layak mendapat pujian daripada dikecam, ia berkata, “Nongfu Spring memberikan kontribusi besar bagi perekonomian dan masyarakat Tiongkok – bayangkan saja berapa besar pajak yang harus mereka bayarkan. telah membayar.”

Zhong menduduki peringkat pertama dalam daftar 100 Orang Terkaya Tiongkok versi Forbes tahun 2023 dengan perkiraan kekayaan sebesar US$60,1 miliar. Ia tetap menduduki peringkat teratas selama tiga tahun berturut-turut, meski mengalami penurunan kekayaan di tengah tantangan ekonomi.

Wu Fang, seorang profesor di perguruan tinggi bisnis Universitas Keuangan dan Ekonomi Shanghai, mengatakan ketika “nasionalisme menang”, para pengusaha harus tetap bersikap low profile.

“Mereka perlu menghindari sorotan, karena isu-isu seperti kewarganegaraan dan keyakinan pribadi mereka cenderung dibesar-besarkan di era seperti ini.”