Setelah memenangkan panji Liga Pusat pada tahun 1985, sekelompok penggemar Tigers mengalahkan diri mereka sendiri dan menyita patung plastik Kolonel Sanders dari luar gerai KFC terdekat. Untuk menghindari polisi, mereka melemparkan patung ikonik itu ke sungai, lalu patung itu tenggelam ke dalam lumpur dan hilang.

Tindakan vandalisme tersebut adalah awal dari apa yang kemudian dikenal sebagai “Kutukan Kolonel”, ketika nasib tim anjlok dan para penggemar mulai bertanya-tanya apakah mereka akan memenangkan kejuaraan lagi.

Pada bulan Maret 2009, operasi pengerukan di sungai menemukan patung yang rusak tersebut. Setelah berhasil diselamatkan dari tempat peristirahatannya yang berair, muncul harapan bahwa kutukan tersebut telah hilang, namun Macan Tamil terus berkinerja buruk.

Hingga musim 2023.

Relatif tidak diketahui, Macan meraih kemenangan beruntun yang akhirnya membuat mereka memenangkan kejuaraan setelah kemenangan 7-1 atas rival lokalnya, Orix Buffaloes, pada 4 November.

Akhirnya terbebas dari kutukan, manajemen KFC Holdings Jepang memutuskan sudah waktunya untuk memberikan patung tersebut, yang telah dipajang di restoran KFC lain di Osaka sejak pemulihannya, sebagai perpisahan yang pantas.

Awal bulan ini, patung tersebut – yang kacamatanya hilang dan tangan kirinya tidak pernah ditemukan – dibawa ke Kuil Sumiyoshi Taisha, di mana seorang pendeta melakukan ritual pembersihan yang secara tradisional dilakukan untuk boneka.

Takayuki Hanji, presiden KFC Holdings Jepang, menghadiri dan meletakkan bunga di altar. Dia juga memberikan upacara persembahan sake dan seporsi ayam KFC. Dalam sebuah pernyataan, perusahaan tersebut mengatakan kisah patung tersebut “berkontribusi meningkatkan nilai nama merek kami”.

The Curse of the Colonel adalah kutukan paling terkenal yang menimpa tim olahraga Jepang, namun ada banyak tim lain di seluruh dunia yang menurut para penggemarnya juga mengalami kemalangan takhayul serupa.

Timnas Argentina sudah lama diyakini mengalami kemalangan akibat “Kutukan Tilcara”, yang diambil dari nama kota kecil tempat tim mendoakan kemenangan jelang Piala Dunia 1986. Manajer tim saat itu, Carlos Bilardo, berjanji akan kembali berterima kasih kepada Perawan Copacabana jika mereka mengangkat trofi. Argentina memenangkan turnamen tetapi Bilardo dan para pemainnya tidak pernah kembali.

Di turnamen berikutnya, Argentina menderita kekalahan mengejutkan dari Kamerun dan Rumania, dan kalah di final tahun 1990 dari Jerman. Di bawah tekanan, tim 1986 akhirnya kembali ke Tilcara untuk mengucapkan terima kasih – dan Argentina memenangkan Piala Dunia 2022.

Klub Sepak Bola Kota Birmingham di Inggris juga telah bekerja di bawah kutukan 100 tahun setelah pindah ke stadion baru yang dibangun di atas tanah yang telah digunakan oleh orang-orang Roma hingga mereka digusur.

Ada juga kutukan terkenal yang menimpa pemain yang muncul di sampul serial video game FIFA Electronic Art yang sangat populer, dengan Wayne Rooney, Kaka, Jack Wilshire dan Eden Hazard semuanya menderita cedera yang membatasi musim setelah memimpin pertandingan.

Takhayul bisbol terkenal lainnya melibatkan Boston Red Sox, yang harus menghadapi “Kutukan Bambino” setelah menjual Babe Ruth ke New York Yankees pada tahun 1920, setelah itu mereka menjalani 86 musim tanpa meraih Seri Dunia.

Namun bagi Macan Hanshin, pertanda buruk kembali muncul seiring dimulainya musim bisbol minggu ini. Dari 14 pertandingan pramusim yang dimainkan, tim kalah 11 kali dan hanya menang dua kali, menempatkan mereka di urutan terakhir dalam peringkat pramusim untuk 12 tim profesional di Jepang.