Komentar kontroversialnya mengenai sepatu bot di lapangan langsung menuai kecaman publik dari Kanselir Jerman Olaf Scholz dan membuat marah para pejabat AS yang secara pribadi mengatakan bahwa tindakan tersebut bahkan mungkin berisiko memicu bentrokan dengan Moskow, menurut seorang pejabat senior yang mengetahui diskusi di antara para sekutu. .

Petunjuk Macron dikeluarkan untuk membuat Presiden Rusia Vladimir Putin terus menebak-nebak, ujarnya saat itu, namun para pejabat yang akrab dengan diskusi NATO mengenai Ukraina mengatakan bahwa petunjuk tersebut mungkin mempunyai dampak sebaliknya.

Macron mendesak sekutu Ukraina untuk tidak menjadi ‘pengecut’

Dengan memaksa Berlin untuk secara terbuka mengesampingkan kemungkinan pengiriman pasukan, Macron berhasil menghilangkan ambiguitas yang masih ada mengenai keberadaan garis merah sekutu, menurut seorang pejabat senior AS.

Komentar tersebut juga tidak terlalu cerdas dari sudut pandang keamanan operasional – menurut beberapa pejabat yang juga berbicara tanpa mau disebutkan namanya – terutama mengingat beberapa negara telah diam-diam memiliki beberapa personel di Ukraina.

Masalah kesatuan militer Eropa menjadi semakin penting saat ini karena Putin semakin berani dengan kemenangannya dalam pemilu yang diadakannya pada peringatan aneksasi Krimea, sementara keraguan selama berbulan-bulan mengenai pasokan senjata Ukraina masih belum hilang.

Ada juga politik dalam negeri Perancis yang berperan. Macron menempatkan Ukraina di garis depan dalam kampanye pemilihan Parlemen Eropa pada bulan Juni, dan menggambarkan saingannya dari sayap kanan, Marine Le Pen, sebagai sekutu Putin.

“Semakin jelas bahwa Rusia adalah ancaman bagi kami,” Menteri Pertahanan Prancis Sébastien Lecornu mengatakan pada konferensi pers pada hari Selasa. “Kami tidak bisa membiarkan diri kami membayangkan kemenangan Rusia.”

Tidak ada keraguan bahwa beberapa perdana menteri UE mengharapkan kepemimpinan Macron, dan banyak yang menyambut sikap kerasnya terhadap Rusia, menurut seorang pejabat yang akrab dengan diskusi pada pertemuan terakhir mereka di Brussels.

Pada saat yang sama, Perancis mendukung Polandia dalam menuntut UE untuk mempertimbangkan kembali izin biji-bijian Ukraina mengalir bebas ke pasar tunggal, hal yang memicu protes petani.

Namun salah satu dari banyak rencana Eropa untuk mengatasi kekurangan senjata di Ukraina merupakan simbol mengapa Macron mengkritik sekutunya dengan cara yang salah. Para pengkritik Presiden Prancis mengatakan dia lebih banyak bicara daripada bertindak.

Republik Ceko memimpin inisiatif yang memperkirakan pengadaan sekitar 800.000 cangkang dalam waktu dekat dari sumber di luar UE. Meskipun Macron bulan lalu mengatakan bahwa dia mendukung inisiatif Ceko, Prancis belum memberikan kontribusi finansial. Sebaliknya, Jerman menghabiskan 300 juta euro (US$325 juta) untuk membeli 180.000 cangkang.

Sejak awal perang, Prancis tertinggal jauh dibandingkan sekutu-sekutunya dalam hal keseluruhan bantuan yang dikirim ke Ukraina, menurut Ukraine Support Tracker dari Kiel Institute. Negara ini menjanjikan dukungan kurang dari 2 miliar euro kepada Kyiv, berbeda dengan Jerman yang menjanjikan dukungan sebesar 22 miliar euro. Ini adalah perbedaan yang mencolok, meskipun pemerintah Perancis mengatakan angka-angka tersebut tidak memperhitungkan dampak yang tidak proporsional yang ditimbulkan oleh senjata modern mereka di medan perang.

Kesepakatan Ukraina akan membutuhkan janji keamanan, ‘jaminan’ untuk Rusia: Putin

Macron telah berupaya mengisi kekosongan sayap kiri ketika Angela Merkel mengundurkan diri sebagai kanselir Jerman pada tahun 2021 dan dengan mengerahkan kekuatan kebijakan luar negeri Prancis, pemimpin termuda di negara itu sejak Napoleon memanfaatkan warisan panjang.

Dia lebih berani dibandingkan beberapa pemimpin Eropa lainnya ketika, menurut pembacaan percakapan dari kantor Macron, dia mengatakan kepada Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu bahwa pemindahan paksa orang keluar dari kota Rafah merupakan kejahatan perang.

Namun petualangan kebijakan luar negeri baru-baru ini di luar Eropa masih menemui beberapa kegagalan. Strateginya di Afrika berantakan ketika Prancis berjuang untuk meyakinkan negara-negara di wilayah Sahel agar menoleransi kehadiran bekas kekuatan kolonial.

Niger telah menjadi kunci utama strategi Macron di sana, namun tahun lalu pemerintah Prancis harus mengevakuasi warganya setelah tentara menyandera presiden Niger dan menyatakan diri mereka memegang kendali.

Namun setelah hampir tujuh tahun berkuasa, presiden Prancis tersebut juga telah membangun rekam jejak pengalaman. Dia adalah salah satu dari dua pemimpin di Kelompok Tujuh, misalnya, yang pernah bekerja dengan Donald Trump.

Menjelang pemilu di mana mantan presiden tersebut dapat kembali ke Gedung Putih, masyarakat Eropa sudah mempertanyakan komitmen AS terhadap hubungan transatlantik dan Ukraina, dengan lebih dari US$60 miliar dana untuk Kiev tertahan di Washington.

“Macron melewatkan kesempatan untuk secara tegas meraih kepemimpinan Eropa pada awal invasi Rusia ke Ukraina,” kata Rym Momtaz, peneliti Institut Internasional untuk Studi Strategis yang berbasis di Paris. “Dia sekarang mengambil langkah untuk memperbaiki kesalahan itu.”