Kabinet Malaysia menolak usulan untuk mengamandemen konstitusi yang akan mengakibatkan anak-anak tersebut harus mengajukan permohonan kewarganegaraan, kata Menteri Dalam Negeri Saifuddin Nasution pada sebuah pengarahan pada hari Jumat. Kementerian Dalam Negeri awalnya berencana untuk mengajukan rancangan undang-undang mengenai masalah ini ke parlemen setelah mendapat persetujuan kabinet.

Keputusan tersebut diambil di tengah rencana kelompok masyarakat sipil seperti Undi18 untuk memprotes usulan tersebut di luar parlemen pada hari Senin.

Malaysia akan mengubah undang-undang kewarganegaraan, memberikan hak yang sama kepada anak-anak yang lahir di luar negeri

“Amandemen ini melampaui politik partisan karena secara langsung berdampak pada anak-anak Malaysia yang tidak memiliki kewarganegaraan dan masa depan mereka,” kata Undi18 menjelang pengarahan Saifuddin. Ini akan menjadi protes jalanan kedua terhadap pemerintah dalam sebulan terakhir.

Saifuddin sebelumnya telah memperingatkan bahwa undang-undang kewarganegaraan Malaysia yang ada dapat disalahgunakan oleh 3,5 juta orang asing yang tinggal di negara tersebut. Dia mengatakan kepada parlemen pada tanggal 11 Maret bahwa ada insiden di mana orang asing menolak membayar biaya rumah sakit setelah melahirkan dan menelantarkan bayi mereka, karena mengetahui bahwa mereka akan diberikan kewarganegaraan otomatis.

Alasan tersebut tidak diterima dengan baik oleh para kritikus. Komisaris Hak Asasi Manusia Malaysia Ragunath Kesavan pekan lalu mengatakan bahwa rencana amandemen tersebut “menjijikkan dan regresif” dan pemerintah tidak menunjukkan pembenaran atas hal tersebut selama keterlibatan mereka.

Usulan amandemen lain terhadap undang-undang kewarganegaraan Malaysia, seperti mengizinkan pemberian kewarganegaraan otomatis kepada anak-anak yang lahir di luar negeri dari ibu Malaysia – hak yang sudah ada bagi ayah Malaysia – telah mendapat persetujuan kabinet, kata Saifuddin pada hari Jumat. Dia menambahkan bahwa dia akan mengadakan sesi pertunangan dengan backbencher pada hari Senin mengenai masalah ini.