Para petinggi sepak bola Hong Kong telah mengkonfirmasi penunjukan direktur teknik baru yang mengejutkan, sehingga menimbulkan pertanyaan lebih lanjut mengenai masa depan pelatih kepala Jorn Andersen.
Mantan manajer akademi Brighton and Hove Albion John Morling, yang dipecat oleh klub Liga Premier pada Februari 2022 karena pelanggaran protokol Covid, telah dipekerjakan untuk “meningkatkan standar sepak bola di Hong Kong”.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa, Asosiasi Sepak Bola memuji kedatangan pria berusia 49 tahun itu dan mengatakan Morling membawa “banyak pengalaman dalam manajemen dan pelatihan sepak bola”.
Namun para pejabat gagal mengatakan bidang apa yang akan menjadi tanggung jawab mantan manajer pengembangan pemain Irlandia itu, dan apakah dia akan bekerja bersama, di atas, atau bahkan menggantikan Andersen.
Pelatih Norwegia, yang sedang mempersiapkan timnya untuk pertandingan kualifikasi Piala Dunia melawan Uzbekistan, sedang mencari perpanjangan kontraknya, yang akan berakhir pada Juni tahun depan.
Selain membimbing tim senior untuk tampil pertama kali di final Piala Asia sejak 1968, Andersen membawa tim U-23 ke semi-final Asian Games, yang merupakan sejarah pertama bagi kota ini.
Namun, para petinggi sepak bola masih bungkam mengenai masa depan pelatih kepala tersebut, dan Andersen mengatakan kepada The Guardian Pos “tidak ada seorang pun (dari FA) yang datang untuk berbicara dengan saya”.
“Dengan rekam jejak yang terbukti dalam pengembangan pemain dan manajemen sepak bola, keahlian Mr Morling akan sangat berharga bagi asosiasi kami seiring kami terus meningkatkan standar sepak bola di Hong Kong,” kata HKFA. “Kami yakin bahwa kontribusinya akan semakin memperkuat program dan inisiatif kami.”
Selain menghabiskan satu dekade bersama Brighton, di mana ia membantu mengembangkan pemain seperti Evan Ferguson dan Jayson Molumby, latar belakang Morling termasuk menjabat sebagai kepala program komunitas di Peterborough United, serta melatih segala usia mulai dari usia di bawah 9 tahun hingga tim pertama selama periode 12 tahun.
Selama waktunya bersama Irlandia, ia juga melatih tim nasional U15, U16 dan U17, dan setelah meninggalkan Brighton kembali ke FAI sebagai konsultan sepak bola senior.